Зимбабвийский магнат Уикнелл Чивайо, 45 лет, погиб на прошлой неделе в крушении вертолёта вместе с женой Люси Мутеке. Он называл себя «Сэр Уикнелл» — прозвище, отражавшее его образ жизни. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Чивайо постоянно документировал свою жизнь в социальных сетях: позировал с кучами наличных, объявлял о подаренных автомобилях и деньгах тем, кого считал достойным. Он с удовольствием демонстрировал связи с главами государств по всей Африке и показывал свои владения — парк дорогих автомобилей, в основном Rolls-Royce, с именными номерами, часы и огромную коллекцию дизайнерской обуви.

Его поклонники видели сказочно богатого человека, делящегося удачей. Противники отшатывались от показной роскоши, сомневались в происхождении его денег и политических связях, считая его образ жизни яркой иллюстрацией неравенства. По данным Всемирного банка, почти половина населения Зимбабве живёт за международной чертой бедности.

«Он давал немногим на острове богатства в море бедности», — сказал BBC Педзисай Руханья, директор аналитического центра Zimbabwe Democracy Institute, пояснив, что его пожертвования в основном шли влиятельным людям. Он назвал щедрость Чивайо позёрством ради правящей партии Zanu-PF.

Тем не менее, волна скорби прокатилась, особенно среди получателей его щедрости, а также дань уважения выразили политики, религиозные лидеры и бизнесмены.

Среди собравшихся у роскошного дома Чивайо в столице Хараре перед похоронами в четверг был Клеопас Мукунгунугва — молодой и видный инфлюенсер Zanu-PF в соцсетях, получивший от Сэра Уикнелла два люксовых автомобиля. Он сказал местным СМИ, что опустошён смертью покровителя, и объяснил, что «Сэр Уикнелл» часто диктовал, что писать в постах. «Его критиковали многие в соцсетях, и наша цель была укрепить его репутацию филантропа», — сказал он.

Чивайо бросил школу в 15 лет, так как семья не могла платить за обучение после смерти отца, когда ему было 10. Первая работа — клерк по зарплате в автобусной компании. Затем он занялся продажей мобильных телефонов и валютными операциями, часто на чёрном рынке в разгар гиперинфляции.

В 2005 году он был приговорён к пяти годам тюрьмы за отмывание денег на сумму 837 000 южноафриканских рэндов (тогда 137 500 долларов, 72 000 фунтов). Он отсидел три года в тюрьме строгого режима Чикуруби после того, как два года были условными.

Детали его карьеры после освобождения туманны, но он занялся энергетическим бизнесом, став тем, что государственная газета назвала «тендерпренёром» — зарабатывающим на государственных контрактах. Он возглавлял компанию Intratrek Zimbabwe, которая сотрудничала с китайским электротехническим гигантом CHiNT Electric. Это было в то время, когда законодательство требовало от всех компаний передать экономический контроль чёрным зимбабвийцам в рамках политики «индигенизации».

В 2014 году Intratrek была выбрана для строительства солнечной электростанции мощностью 100 МВт в южном городе Гванда. В следующем году был подписан контракт на сумму более 170 млн долларов. Это стало одним из крупнейших скандалов в деловой карьере Чивайо.

Государственная компания Zimbabwe Power Company, заключившая контракт, попыталась расторгнуть его, когда Intratrek не выполнила обязательства, но суды в итоге постановили, что соглашение остаётся в силе. Парламентское расследование позже назвало Intratrek «портфельной компанией», используемой как прикрытие для привлечения инвестиций.

Чивайо признал, что Intratrek не имела опыта в солнечной энергетике, назвав её местным партнёром, а CHiNT обеспечивала техническую силу. Intratrek получила аванс более 5 млн долларов за солнечную станцию в Гванде, но она до сих пор не построена. За несколько недель до смерти Чивайо Intratrek получила уведомление от правительства о продолжении проекта и 24 месяца на завершение.

Несмотря на обвинения, бизнесмен улыбался и обаянием преодолевал бурю — даже завоевал президента Эммерсона Мнангагву, который изначально не был впечатлён им. В 2018 году Мнангагва назвал Гванду уроком опасности ведения бизнеса с «однодневными портфельными бизнесменами», добавив, что «Чикуруби не полон». Государственная газета Herald сообщила, что предупреждение было адресовано Чивайо.

Однако в течение нескольких лет эти отношения превратились в дружбу. На одной из фотографий, запечатлевших неформальность между ними, Чивайо полулежит на диване рядом с Мнангагвой, явно чувствуя себя непринуждённо в компании президента.

Его доступ не ограничивался Zanu-PF — он также публиковал фото с оппозиционерами, включая покойного Моргана Тсвангираи и Нельсона Чамису. Но он стал заметной фигурой вокруг Мнангагвы, восторженно отзываясь о президенте и не скрывая поддержки Zanu-PF.