Японские власти провели обыски в четырех крупнейших пивоваренных компаниях страны по подозрению в сговоре с целью установления цен на пиво и другие напитки. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Сотрудники Комиссии по справедливой торговле на этой неделе провели обыски в офисах Asahi Breweries, Kirin Brewery, Suntory Beer и Sapporo Breweries, которые вместе контролируют более 90% внутреннего рынка. Четверку подозревают в нарушении антимонопольного законодательства.

Генеральный секретарь комиссии Хироо Иванари подтвердил начало расследования, но отказался сообщить подробности. Компании заявили, что будут сотрудничать с властями.

Как сообщает Mainichi Shimbun, комиссия начала расследование, учитывая потенциальное влияние предполагаемого картеля на цены после того, как оптовики продают свою продукцию супермаркетам, магазинам, барам и ресторанам.

Японские СМИ со ссылкой на источники сообщили, что менеджеры по продажам и другие руководители пивоварен подозреваются в тайных встречах в течение длительного периода для координации сроков и масштабов повышения розничных цен, которые составляли от нескольких иен до нескольких десятков иен за раз.

Цены на пиво и слабоалкогольный напиток под названием happoshu повышались несколько раз, отражая рост стоимости сырья и логистики. По данным Mainichi, комиссия подозревает, что пивоварни обходили надлежащую ценовую конкуренцию и сотрудничали, чтобы обеспечить себе прибыль.

Потребление алкоголя в Японии снизилось за последние десятилетия из-за депопуляции и изменения питьевых привычек у молодежи. Но продажи все еще достигли 3,8 трлн иен (24,3 млрд долларов) в 2024 году, при этом на пиво пришлось 30% от общего объема, за ним следуют happoshu и пиво третьей категории, содержащее мало или совсем не содержащее солода, с совокупной долей 11,9%.

Все четыре пивоварни повышали цены одновременно, в последний раз в апреле прошлого года, ссылаясь на рост стоимости материалов и дистрибуции. Цены также росли в октябре 2022 года и октябре 2023 года.

Акции Asahi, Kirin, Suntory и Sapporo упали после обысков в среду — это первое расследование такого рода в пищевой и beverage industry.

Японские СМИ со ссылкой на источники сообщили, что комиссия сочла дело особо серьезным с учетом его потенциального влияния на потребителей, добавив, что расследование может привести к уголовному иску.

Расследование началось через три месяца после того, как комиссия провела обыски в шести японских производителях мороженого по обвинению в организации картеля.