Живущие рядом с местом строительства первого запланированного AI-дата-центра в Новой Зеландии требуют большей прозрачности проекта, особенно в отношении того, как огромное потребление электроэнергии и воды, а также возможное шумовое загрязнение могут повлиять на них. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Сингапурская компания Datagrid получила разрешение на строительство AI-дата-центра стоимостью NZ$3,5 млрд (US$2 млрд) на участке площадью 49 гектаров в Макареве, к северу от самого южного города Новой Зеландии, Инверкаргилла. Строительство должно начаться в этом году, а центр должен заработать к 2028 году.

Согласно сайту компании, объект будет использоваться для обучения AI, обработки и хранения данных, обслуживая глобальных AI и облачных провайдеров. Datagrid также планирует проложить высокоскоростной интернет-кабель между Инверкаргиллом и Австралией.

Дата-центры требуют больших объемов электроэнергии, воды и земли, и их быстрый рост вызывает дебаты и протесты по всему миру, поскольку сообщества борются с экологическими проблемами, ростом счетов за электроэнергию и утверждениями, что они не видят местной экономической выгоды, несмотря на обещания компаний.

Центр в Макареве станет вторым по величине потребителем электроэнергии в Новой Зеландии после близлежащего алюминиевого завода Тивай-Пойнт, используя 280 МВт электроэнергии.

Местные власти приветствовали проект как победу для региона, заявив, что он создаст рабочие места и ускорит интернет. Компания сообщает, что на этапе строительства будет создано около 1200 рабочих мест, а после завершения — 50 постоянных должностей.

Но экономический географ Ангус Дауэлл, чья PhD-работа изучает строительство дата-центров, сказал, что в проекте и в стремлении Новой Зеландии стать AI-центром есть «много красных флагов».

«Центры приносят краткосрочные экономические выгоды в виде строительства, но в долгосрочной перспективе они являются очень низкими работодателями, поэтому долгосрочные выгоды для местного экономического развития просто отсутствуют, они не оправдываются», — сказал он.

Жители соседнего сообщества обеспокоены развитием.

«Местные жители чувствуют, что наш регион продали у нас из-под ног», — сказала Келли Бломфилд, председатель коалиции Southland Sustainable Resource, правозащитной группы, которая отслеживает региональные инфраструктурные проекты.

«Я думаю, что настоящая обеспокоенность людей в том, что мы ничего не узнаем, пока все не будет сделано», — добавила она, отметив, что попытки получить больше информации от Datagrid были безуспешными.

Центр является частью попыток правительства Новой Зеландии привлечь иностранные инвестиции и построить дата-центры. Государственное агентство Invest New Zealand хочет привлечь NZ$25-30 млрд иностранных инвестиций для строительства дата-центров и AI-инфраструктуры.

Новая Зеландия «предлагает привлекательную возможность» и «безопасную гавань» для инвестиций благодаря доступу к возобновляемой энергии, доступной земле и прохладному климату, говорится на сайте агентства.

«Эти основы поддерживаются отличной цифровой связью, квалифицированной рабочей силой, конкурентоспособными ценами и верховенством закона».

Между тем, отчет Boston Consulting Group для агентства утверждает, что отрасль может «открыть до $70 млрд экономической активности» в ближайшее десятилетие.

Но жительница Макаревы Аманда (пожелавшая назвать только имя) говорит, что ее первоначальное безразличие к проекту сменилось беспокойством.

«Теперь, когда я знаю гораздо больше из того, что видела за рубежом, я встревожена ... не только за Макареву, но и за Новую Зеландию».

Аманда обеспокоена использованием воды и электроэнергии, возможной работой 84 дизельных генераторов в случае нехватки электроэнергии, а также тем, как круглосуточный шум и свет повлияют на сообщество и домашних животных.

Согласно отчетам регионального совета Environment Southland, Datagrid получила разрешение на выброс загрязнителей воздуха от 84 дизельных резервных генераторов, забор до 604 800 литров грунтовых вод в день, сброс до 5000 литров очищенных сточных вод в день и удаление близлежащего болота.

Хотя с непосредственными соседями дата-центра проводились консультации, более широкое сообщество не консультировалось, и анти-дата-центр настроения растут, сказала она.

«Я знаю многих людей в сообществе, которые не поддерживают это — разговоры либо о беспокойстве, либо о негативе».

Бломфилд говорит, что она чувствует, что Новая Зеландия вступила в гонку, чтобы стать центром AI-дата-центров, «но никто не спросил нас, хотим ли мы быть в этой гонке».

«Люди начинают понимать масштаб, и люди начинают говорить: я не хочу этого на своем заднем дворе».

Datagrid не ответил на запрос The Guardian о комментарии, но его генеральный директор Реми Галассо ранее заявлял, что опасения по поводу использования воды и электроэнергии необоснованны. Прохладный климат Саутленда минимизирует необходимость использования воды, и компания будет работать по долгосрочным соглашениям о возобновляемой энергии, не конкурируя за бытовую электроэнергию, сказал он.

Генеральный директор Invest New Zealand Роберт Уолл не был доступен для интервью.

Дауэлл говорит, что в проекте Datagrid «много непрозрачности», что вызывает вопросы о его воздействии, о том, как он будет функционировать в более широкой AI-экосистеме и какую выгоду принесет Новой Зеландии.

«Для нас справедливо смотреть на другие места в мире и видеть экологические последствия дата-центров, крайне асимметричное распределение стоимости как части экономики больших технологических AI».