В Великобритании разрыв между жилищным пособием и фактической арендной платой продолжает расти, вынуждая все больше семей делать трудный выбор. Для Лауры Брэддок, матери-одиночки из Уиррала, графство Мерсисайд, этот выбор стал повседневной реальностью. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

39-летняя Брэддок платит за свою двухкомнатную квартиру 550 фунтов стерлингов в месяц, но получает жилищное пособие в размере всего 425 фунтов. Таким образом, ей приходится покрывать «разрыв в аренде» в 125 фунтов из бюджета на продукты и отопление. Бывшая работница магазина использует целый ряд проверенных стратегий, чтобы справиться и максимально оградить сына от давления стоимости жизни. Она может оплатить половину счета за газ. Она ест дешевые макароны и бобы — или вовсе пропускает свои приемы пищи.

Однако в январе эти стратегии и постоянное жонглирование все более скудным бюджетом дали сбой. Она была вынуждена впервые за несколько лет обратиться в продовольственный банк, чтобы свести концы с концами. «Это тяжело, — размышляет она, — и стресс может сказаться на моем психическом здоровье. Когда я устаю или голодна, это влияет на меня, на то, как я воспитываю ребенка. Иногда у меня просто нет сил… Это трудно».

Сотни тысяч семей с низким доходом испытывают такое же давление, заявила сеть продовольственных банков Trussell. Если правительство не свяжет местное жилищное пособие (LHA) более тесно с фактической арендной платой, многие будут вынуждены обратиться за благотворительной помощью.

Растущий разрыв между ставками LHA и местной арендной платой означает, что более половины (62%) частных арендаторов, получающих жилищную поддержку, за последние шесть месяцев отказывали себе в еде и отоплении, поскольку не могли их себе позволить, по оценке Trussell.

Ожидается, что этой осенью разрыв достигнет рекордного уровня. По данным аналитического центра Resolution Foundation, средняя разница между арендной платой и LHA для домохозяйства с низким доходом, арендующего двухкомнатное жилье в частном секторе, составляет 158 фунтов стерлингов в месяц, а в некоторых районах Лондона достигает 324 фунтов в месяц.

Trussell призывает правительство вновь привязать LHA к самым дешевым 30% местной арендной платы. По оценкам организации, это выведет 105 000 человек из крайней нужды к 2028-29 годам, включая 40 000 детей. Resolution Foundation оценивает это в 2 млрд фунтов стерлингов в год.

Активисты сосредоточат внимание на разрыве в LHA — следствии многолетней жесткой экономии и роста частной арендной платы — в преддверии бюджета следующего месяца, утверждая, что это эффективный способ дать семьям с низким доходом «передышку» от давления стоимости жизни.

Беатрис Орчард, руководитель отдела политики Trussell, сказала: «Никто не должен быть вынужден выбирать между оплатой аренды и едой на столе. Но для все большего числа арендаторов в Великобритании это уже мрачная реальность. Сохранение LHA замороженным при росте арендной платы толкает людей в продовольственные банки».

Правительства часто не решались уравнять арендную плату и жилищную поддержку, опасаясь, что арендодатели просто поднимут арендную плату или что арендаторы переедут в более роскошное жилье.

Брэддок, которая опасается, что ее арендодатель готовится поднять арендную плату, еще больше урезав ее бюджет, не согласна: «Если бы местное жилищное пособие соответствовало текущей ставке за двухкомнатную или однокомнатную квартиру, людям не нужно было бы переезжать. Это просто означало бы, что они не будут с трудом дотягивать до конца месяца, потому что аренда оплачена.

«Я не думаю, что правительство понимает… С точки зрения родителя, нужно думать о безопасности и тепле своих детей. И они удивляются, почему существует эпидемия проблем с психическим здоровьем».

Представитель Министерства труда и пенсий заявил: «Мы решаем проблему роста арендной платы и нехватки жилья, взяв на себя обязательство построить 1,5 млн домов, включая самый большой за поколение рост социального и доступного жилья.

«Ставки местного жилищного пособия пересматриваются ежегодно, и будущие решения будут приниматься в контексте приоритетов правительства в области социального обеспечения и бюджетной ситуации».