Я провел две недели в Нью-Йорке, где произошло немыслимое: даже для города, привыкшего к крайностям, здесь так жарко, так влажно, что напоминает Мобил, Алабама, или Мумбаи. Жители города, обычно не склонные жаловаться на погоду, вынуждены нарушить свой образ и говорить о ней. «Раньше было так же?» (Нет.) «Верите ли вы в это?» (Нет.) «У меня инсульт?» (Возможно.) Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Существует мнение, что волны тепла в Британии и Европе хуже, чем в США, потому что у нас нет кондиционеров. Но в первый день моего возвращения в Лондон, где тоже жара, сравнить сложно.

Если юг Англии напоминает Эр-Рияд с его сухим жаром, как из печи, то жара в Нью-Йорке сопровождается полной влажностью, она настолько плотная, непроницаемая, гораздо более похожая на печь, чем в прошлые лета, что злит, когда идешь по улице.

Кондиционер смягчает ситуацию, но это как пытаться замаскировать лекарство глотком колы; помогает лишь до определенной степени. Тем временем пот стекает по спине, а небо горит белым.

Нью-Йоркцы не любят жаловаться на погоду так же, как не любят указывать на знаменитостей, но в таких условиях нельзя молчать. Пока мэрия обсуждает планы по установке систем охлаждения на платформах метро, люди придумывают стратегии, чтобы проводить на улице как можно меньше времени – как жители Миннесоты, планирующие поездку через город во время снежной бури.

По крайней мере, в больницах температура контролируется. В Британии, где медсестры падают в обморок от теплового истощения, иногда кажется, что единственное полностью кондиционированное место – это Apple Store; только iPhone остаются прохладными.

Текущие тренды в Нью-Йорке, которые, возможно, дойдут до нас: замороженный йогурт снова в моде, но это дорогой вид – греческий, а не Pinkberry; новейшая закуска – «dot cake», кубик сухого бисквита за $11, покрытый глазурью и посыпкой, подается в чашке. По данным New York Times, нью-йоркцы все лето выстраивались в очередь в 6 утра, чтобы купить его.

Помимо еды, стоит упомянуть две вещи: «собачьи кроссовки» – маленькие версии обуви владельца, но в комплекте из четырех штук, которые надевают на лапы питомцев, чтобы защитить их от раскаленного тротуара.

И на Бродвее – Cats: The Jellicle Ball, душераздирающе блестящая интерпретация оригинального шоу, в которой уставший, поврежденный ужасной киноверсией материал получает радикальное преображение. Jellicle Ball основан на черных и латиноамериканских дрэг-парадах 1980-х годов в стиле бального зала. Его возглавляют два легендарных исполнителя: Андре Де Шилдс, который в 80 лет все еще в форме, и Джуниор ЛаБейя, известный по документальному фильму 1991 года «Париж горит». Костюмы Квин Джин и хореография Омари Уайлса и Артуро Лайонса заслуженно получили Тони.

Как говорит Эндрю Ллойд Уэббер, закрытие шоу на прошлой неделе – преступление. Это лучшее, что я видел за многие годы. Мы пошли, кричали, хлопали огромными веерами Jellicle Ball, а в антракте в театре играли бальные ремиксы песен Ллойда Уэббера от DJ Murphy, и люди сходили с ума. Молимся, чтобы это приехало в Лондон.

Как вы провели затмение? Мы кружили над Хитроу, солнце было позади, и небо стало чуть менее солнечным. Я добавлю это в ящик воспоминаний о других, невпечатляющих затмениях, включая то большое в 1999 году, когда я застрял на шоссе во Франции, и все остановились, посмотрели на небо, а затем вернулись в машины. И Великое Американское затмение два года назад, когда я стоял в большой толпе, и все поворачивались друг к другу и говорили: «И это все?» Это хуже, чем наблюдение за птицами.

После всего этого в социальных сетях много разочарованных постов, хотя друг в Испании прислал видео, и они, кажется, насладились настоящим затмением. Как и во многих вещах, я думаю, удовольствие в основном в ожидании и предлоге, который оно дает всем, чтобы собраться вместе, пусть ненадолго, в едином переживании, и возможности заняться рукоделием.

Мое летнее чтение беспорядочно, но искренне: я переключаюсь между «Playworld» Адама Росса – отличным романом о взрослении, действие которого происходит в Грейт-Неке, Нью-Йорк; «Once the Deed Is Done» Рэйчел Зайфферт – блестящим исследованием лагерей для перемещенных лиц в Германии после Второй мировой войны; и биографией Лоры Инглз Уайлдер, написанной Кэролайн Фрейзер. Но книга, которую я больше всего полюбил этим летом, – это перечитывание мемуаров Элизабет Джейн Говард «Slipstream», и теперь я в кроличьей норе и хочу прочитать все, что она написала.

Писательница умерла в 2014 году в возрасте 90 лет, наиболее известна по «Хроникам Казлет», но «Slipstream» – это социальная и литературная история, которую трудно превзойти. Учитывая, что главная тема книги – низкая самооценка Говард, интересно, насколько она была смелой, настаивая на жизни, не соответствовавшей требованиям ее времени и класса; несмотря на очень обеспеченное происхождение, которое гарантирует, что книга наполнена эпизодическими появлениями людей по имени Минки и гостей за ужином, которые, как она могла бы небрежно заметить, «в то время были министром внутренних дел», Говард вырвалась из трех браков и оставила...