Токсичный смог окутывает части Индонезии и распространяется на Малайзию, Сингапур и Филиппины, поскольку продолжаются многонедельные лесные пожары. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Миллионы людей на обширных территориях Юго-Восточной Азии подверглись воздействию смога, который в некоторых районах вызвал «чрезвычайно нездоровое» загрязнение, более чем в 15 раз превышающее рекомендуемый Всемирной организацией здравоохранения уровень.

Многие из продолжающихся пожаров горят на Суматре и индонезийском Борнео с середины июля, чему способствует так называемый супер-Эль-Ниньо, усиливающий засуху.

В период с июля по август Министерство здравоохранения Индонезии зарегистрировало более 50 000 случаев респираторных инфекций, связанных с пожарами на земле и в лесах. Более 12 000 из этих случаев - дети в возрасте до пяти лет.

19-летняя ассистентка учителя в школе в Банджарбару, Южный Калимантан, Ризма Нур Фатима рассказала BBC, что смог в ее классе стал настолько густым, что «нельзя было увидеть даже собственные ноги».

«Даже дома, когда все закрыто, смог все равно проникает. Мы живем с этим с самого рождения. Это повторяется каждый год, так что мы почти смирились. Но в этом году хуже», - сказала она.

23-летняя мать из соседней деревни Пенгуаян Мисбах рассказала, что у ее трехлетней дочери во время смога появились «кашель, боль в горле и насморк».

Примерно в 1300 километрах, на филиппинском острове Палаван, жители сообщали о подобных симптомах, включая зуд в глазах, носу и горле.

«Сейчас мы испытываем легкие головные боли», - сказала доктор Прешес Баньяс-Мелад. «У моей двоюродной сестры, у которой нет аллергии, начали появляться аллергии. Мой муж первым почувствовал зуд в глазах и горле».

Малайзия, тем временем, сообщает о росте случаев астмы и конъюнктивита на фоне ухудшения качества воздуха по всей стране.

Лесные и торфяные пожары в Индонезии - не новое явление. Эксперты говорят, что кризис уходит корнями в десятилетия изменений в землепользовании, начиная с эпохи Сухарто, когда обширные районы тропических лесов и торфяников на Калимантане были открыты для лесозаготовок, плантаций и крупномасштабных проектов развития.

Сегодня крупные пожары часто связаны с расширением промышленных плантаций и другим коммерческим использованием земли. Экологические группы, исследователи и правительственные расследования неоднократно заявляли, что некоторые компании используют огонь как дешевый и эффективный способ расчистки больших площадей земли.

Некоторые отмечают, что, хотя засуха и условия Эль-Ниньо способствуют распространению пожаров, серьезность смога также связана с деятельностью человека. Осушенные торфяники, промышленные лесные массивы и плантации масличной пальмы могут сделать ландшафты более уязвимыми для горения, причем пожары часто повторяются в одних и тех же районах.

В отличие от традиционных методов, которые являются мелкомасштабными, управляемыми общинами и тщательно контролируемыми, пожары, связанные с крупномасштабным освоением земель, могут быть гораздо труднее контролировать и могут вызывать экологические последствия и последствия для здоровья населения в гораздо больших масштабах.

Особую тревогу вызывают лесные пожары на индонезийском Борнео, поскольку они горят в одной из крупнейших в мире тропических торфяных экосистем.

В нормальных условиях эти торфяники служат гигантскими резервуарами углерода. Но в аномальных условиях, подобных тем, что сейчас наблюдаются в регионе, они могут стать углеродными «бомбами».

«Торфяники являются невероятно эффективными хранилищами углерода, потому что их переувлажненные условия замедляют разложение, позволяя углероду накапливаться под землей в течение тысяч лет», - объясняет доктор Ниса Новита, исследователь торфяников из индонезийской природоохранной НПО Yayasan Konservasi Alam Nusantara.

«Но это также означает, что они могут стать "углеродной бомбой", когда их осушают или сжигают, потому что этот углерод может быстро высвобождаться в атмосферу».

Другие предупреждают, что по мере того, как текущий супер-Эль-Ниньо будет усиливаться в ближайшие месяцы, пожары могут значительно ухудшиться.

В прошлом году, без Эль-Ниньо, лесные пожары в Индонезии уничтожили 359 000 гектаров, говорит профессор Бамбанг Херо Сахарджо, эксперт по судебной экспертизе лесных пожаров из Университета Богор.

Ссылаясь на исследовательские отчеты, профессор Бамбанг сообщил BBC, что нынешний Эль-Ниньо может сжечь площадь до 11 миллионов гектаров, что сопоставимо с одним из самых сильных сезонов лесных пожаров в Индонезии, который произошел в 1997-1998 годах.

Ранее на этой неделе министр лесного хозяйства Индонезии Раджа Джули Антони заявил журналистам, что борьба с текущими лесными пожарами вступает в решающую фазу.

«Наши проблемы не закончены. Сентябрь - пик Эль-Ниньо», - сказал он. «Сентябрь - наша главная битва».