Украина усиливает укрепления на своей северной границе, включая противотанковые рвы, бетонные «зубы дракона» для блокировки бронетехники и новые участки колючей проволоки. Военнослужащие, работающие вдоль границы, отмечают рост числа российских разведывательных дронов примерно на 20% с января. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Увеличение количества дронов происходит параллельно с сообщениями о том, что Россия построила пять новых баз дронов вблизи общей границы с Беларусью в рамках усилий по использованию воздушного пространства Минска для атак на Украину.

Украинские чиновники, включая президента Владимира Зеленского, говорили о «необычной активности» на границе с Беларусью на фоне опасений, что Москва пытается втянуть своего союзника в конфликт, и предупреждений, сделанных Минску.

Эти заявления прозвучали после того, как в среду Россия и Беларусь обвинили Украину в смертоносном ударе дрона по автобусу с белорусскими школьниками, которые посещали Брянскую область. Украинские военные назвали это обвинение «ложным».

Согласно сообщениям за май, Беларусь также расширяет инфраструктуру, которая может поддерживать российские операции, включая логистические маршруты и учебные полигоны, а также коммуникационную и разведывательную инфраструктуру в поддержку российских ударов дронов по Украине, которые используют приграничные районы Беларуси в качестве воздушного коридора для атак.

Чиновники говорят, что нет доказательств того, что российские силы или белорусские военные собираются в крупные формирования в приграничных районах для повторного использования территории Беларуси для вторжения в Украину, как это было во время полномасштабного вторжения в феврале 2022 года.

Вместо этого украинских и европейских чиновников беспокоит то, что Москва пытается все теснее интегрировать Минск в свои военные усилия, в том числе через совместные ядерные учения в начале этого года.

Среди тех, кто выразил обеспокоенность по поводу намерений Беларуси, — бывший министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба, который также работал в Совете национальной безопасности и обороны Украины.

В недавнем телеинтервью Кулеба сказал, что «действия президента Беларуси Александра Лукашенко сегодня отличаются от 2022 года», когда он разрешил использовать свою территорию для вторжения России.

«Я не говорю, что завтра начнется наступление», — сказал Кулеба. «Но я вижу нечто иное. Цепочку событий, которые дают основания полагать, что Лукашенко готовится к войне.»

Другие эксперты отмечают увеличение пророссийской риторики в Беларуси, даже несмотря на то, что война Москвы против Украины все больше буксует. «Россия находится в стратегическом тупике», — заявил украинский политик и политолог Максим Плешко на недавнем экспертном круглом столе по белорусской угрозе.

«Россия сталкивается с серьезными проблемами на фронте, потому что мы начинаем выигрывать эту войну, и использование Лукашенко своих нарративов и пропаганды — это именно попытка как-то оправдать и разрешить эту ситуацию», — сказал Плешко.

«И Путин давит на Лукашенко ради большей кооперации, большего вовлечения его военной системы в войну против Украины, поэтому Лукашенко пытается оправдать это перед своей внутренней аудиторией.»

Однако другие, включая Евгения Магду, директора Киевского института мировой политики, весьма скептически относятся к тому, что Лукашенко рискнет использовать белорусские войска для поддержки Москвы.

Это было подкреплено предупреждениями командующего беспилотными силами Украины Роберта Бровди в прошлом месяце о том, что Киев уже определил примерно 500 целей, которые он поразит в случае более прямого участия Минска.

«Если мы говорим о его [Лукашенко] участии в потенциальных действиях против Украины, политически это был бы его конец, особенно после всего, что было сказано о 500 целях в Беларуси, которые Украина готова поразить», — сказал Бровди.

Однако, если есть широкое согласие среди экспертов в Украине и за ее пределами, то оно заключается в том, что Москва, столкнувшись с углубляющимся тупиком на существующих фронтах своей войны, может попытаться использовать Беларусь для угрозы расширения географического масштаба конфликта против Украины, а также потенциально в более широком европейском контексте.

Именно этот момент подчеркнул министр иностранных дел Украины Андрей Сибига в мае. «Москва все больше втягивает Беларусь в свою войну против Украины, превращая ее в платформу для агрессии не только против нашей страны, но и против всей Европы», — сказал он.

А на северной границе Украины с Беларусью Киев не рискует в связи с растущим участием Минска в войне Москвы.

К северу от города Чернигов, который был оккупирован российскими войсками на несколько месяцев в 2022 году, малонаселенные деревни расположены среди лесов из сосны, серебристой березы и черной ольхи. Здесь, вдоль узкой дороги, ведущей к границе, рабочая бригада без рубашек закрепляет петли колючей проволоки, а экскаватор роет новые противотанковые заграждения.

Сидя на парковке заброшенной гостиницы и кафе в 2 км (1,2 мили) от Беларуси, майор пограничной службы Украины, назвавший себя по военному позывному «N», наблюдал за работой.