Лесная служба США в июле начала 30-дневный период общественных комментариев по своему плану рассмотрения проекта добычи редкоземельных элементов на северо-востоке Вайоминга — это единственная возможность для общественности высказаться по федеральному процессу, который администрация Трампа ускоряет. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Компания Rare Earth Resources из Колорадо планирует построить карьер на Булл-Хилл в национальном лесу Блэк-Хиллс, в 12 милях к северо-западу от Санденса и примерно в 22 милях от Башни Дьявола. Сырье с рудника будет доставляться грузовиками на «демонстрационный» перерабатывающий завод недалеко от Аптона.

Люди, обеспокоенные влиянием рудника на здоровье, дикую природу, исключения из плана управления лесом Блэк-Хиллс, качество воздуха и воды, могут подать комментарии до пятницы.

Тридцати дней слишком мало, чтобы изучить сложное горнодобывающее предложение и документы экологической экспертизы, заявил WyoFile житель Санденса Джастин Джонсон. Он живет в этом районе более десяти лет, и ускоренный характер проекта стал для него неожиданностью.

«По-моему, это было скрыто, в Санденсе об этом мало говорили», — сказал Джонсон. «Внезапно в июле мы узнали об этом, и это было как: „Боже мой. У нас мало времени до федерального дедлайна, чтобы отправить наши комментарии и опасения в Лесную службу“».

Комиссар округа Крук Джон Дэвис признал, что местные жители застигнуты врасплох ускоренным процессом.

«Мы поддерживаем проект и надеемся, что он будет реализован», — сказал Дэвис WyoFile. «У нас самих много вопросов и несколько опасений, которые мы надеемся решить».

Комиссия проводит специальное заседание в 16:00 в здании суда в Санденсе, чтобы задать вопросы сотрудникам Департамента качества окружающей среды Вайоминга и Геологической службы штата Вайоминг.

Проект Rare Element Resources Bear Lodge Rare Earth Project входит в число более чем 50 проектов, ожидающих ускоренного федерального разрешения в рамках FAST-41 — одного из инструментов, которые администрация Трампа использует для решения того, что она описывает как приоритет национальной безопасности: увеличение внутреннего производства и снижение зависимости США от Китая в редкоземельных элементах, или «критических минералах». Спрос на эти металлы растет, поскольку они используются в качестве строительных блоков для всего: от магнитов и батарей в таких устройствах, как мобильные телефоны и аппараты МРТ, до военного оборудования, такого как радары и реактивные двигатели.

В прошлом году президент Дональд Трамп издал указ «О немедленных мерах по увеличению производства американских минералов», применив Закон об оборонном производстве для ускорения выдачи разрешений и помощи в финансировании горнодобывающих и перерабатывающих предприятий.

Rare Element Resources рекламирует «одно из месторождений с самым высоким содержанием критических магнитных редкоземельных элементов — неодима и празеодима, а также самария и тербия», согласно веб-сайту компании. «Ожидается, что спрос на эти элементы будет расти наибольшими темпами и получать ценовую поддержку в ближайшие 10 лет из-за их важности в постоянных магнитах, используемых в оборонных системах, на транспорте, в передовой энергетике и других высокотехнологичных приложениях».

Независимо от спроса на редкоземельные элементы, нет оправдания спешке в горнодобывающем проекте, затрагивающем общественные природные ресурсы, заявила Рэйчел Хэмби, директор по политике базирующейся в Колорадо природоохранной и правозащитной организации Center for Western Priorities. Особенно это касается добычи твердых пород в национальном лесу.

«Они (федеральные чиновники) знают, что их действия на национальных общественных землях и в отношении наших природных ресурсов крайне непопулярны среди населения», — сказала Хэмби WyoFile. «Вот почему мы видим, что они пытаются любыми способами избежать и минимизировать общественные комментарии, потому что знают, что это не пойдет им на пользу».

Компания, тем временем, заявляет, что на более поздних этапах процесса будут дополнительные возможности для участия общественности — через другие федеральные и государственные органы.

Rare Element Resources имеет штаб-квартиру в Файрстоуне, штат Колорадо. General Atomics, американский оборонный подрядчик, является мажоритарным акционером компании, и ее аффилированные лица играют ключевую роль в технологиях переработки, которые будут использоваться для обработки критических минералов с рудника Bear Lodge.

Компания инвестировала около 180 миллионов долларов в