Правительство Великобритании обвинили в отсутствии прозрачности и безответственном поведении за отказ публиковать чрезвычайные планы по засухе, которые разрабатываются водными компаниями. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Водные компании обязаны публиковать законодательные планы по засухе каждые пять лет, в которых подробно описываются действия, необходимые для обеспечения общественного водоснабжения и защиты окружающей среды во время засухи.

Уровень воды в пяти ключевых водохранилищах Англии и Уэльса сейчас «исключительно низкий», а три четверти Англии и весь Уэльс находятся в состоянии засухи.

Планы по засухе на 2027-2032 годы, которые в настоящее время проходят консультации, детализируют, что произойдет в различных сценариях, причем наиболее экстремальные меры варьируются от уличных водоразборных колонок до ротационных отключений, когда вода ограничивается несколькими часами в день.

Наряду с этими общедоступными планами водные компании обязаны разрабатывать отдельные чрезвычайные планы по засухе.

Источник в водной отрасли сообщил, что эти планы не публикуются, чтобы не тревожить общественность. Правительство заявило, что планы не публикуются по соображениям безопасности.

Аластер Чизхолм, руководитель отдела водных ресурсов, политики, регулирования и управления в консалтинговой компании Arup, заявил, что в «новой реальности», когда климатический кризис делает засухи более частыми и экстремальными, вероятно, возникнут ситуации, когда «придется принимать довольно трудные решения, которые существенно повлияют на образ жизни людей».

Он указал на Day Zero в Кейптауне, Южная Африка, в 2018 году, когда миллионы домохозяйств столкнулись с резкой нехваткой воды после самой сильной засухи, обрушившейся на город почти за столетие.

«Люди действительно начинают бояться, что не смогут получить питьевую воду, и это имеет всевозможные социальные последствия, которыми нужно очень тщательно управлять», - сказал Чизхолм.

Профессор Лиз Бентли, исполнительный директор Королевского метеорологического общества, заявила, что не публиковать эти планы имеет смысл, поскольку засуха может привести к широкомасштабным последствиям для некоторых критически важных отраслей. Например, недавняя засуха и экстремальная жара в Европе вынудили несколько атомных электростанций остановиться.

«Если вы начинаете видеть значительную нехватку воды, которая влияет на крупные отрасли, то это как раз то, что вы хотите сохранить в тайне, потому что это может иметь широкомасштабные последствия для безопасности страны», - сказала Бентли.

В некоторых районах Англии последствия нехватки воды уже ощущаются. В Сассексе, Кембриджшире, Суффолке и Норфолке строительство жилья и бизнеса задерживается из-за отсутствия водоснабжения и устаревшей или неадекватной водной инфраструктуры.

Нехватка воды также влияет на продовольственную безопасность: мировые цены на продукты питания достигли трехлетнего максимума, поскольку волны жары, засуха и война повышают стоимость урожая.

Поскольку вода становится все более дефицитным товаром, а спрос на воду растет из-за быстрого роста водоемких отраслей, таких как центры обработки данных, торговая организация Water UK недавно сообщила The Guardian, что попросила правительство опубликовать иерархию засухи, чтобы определить, каким секторам будет отдаваться приоритет в периоды нехватки воды, но министры еще не сделали этого.

«Без этого будет дисбаланс в обществе», - сказал Джон Чаппел, заместитель директора Water UK.

Олли Хейс, руководитель отдела больших технологий и кампаний в группе активистов Global Action Plan, заявил, что на фоне растущей обеспокоенности тем, что центры обработки данных могут получить приоритет над другими секторами в отношении воды, правительству безответственно скрывать свои чрезвычайные планы по засухе от общественности.

«Люди глубоко обеспокоены сокращающимися запасами воды и хотят знать, каков план. Будут ли водоемкие центры обработки данных с искусственным интеллектом иметь приоритет в чрезвычайной ситуации с засухой? Секретность только усиливает ощущение, что такие спорные решения, возможно, уже приняты», - сказал он.

Лидер Партии зеленых Зак Полански заявил, что «глубоко тревожно, что чрезвычайные планы по засухе скрываются от общественности». «Люди заслуживают знать, какие планы, если они есть, существуют для защиты нашего водоснабжения», - сказал он.

Полански заявил, что полная национализация водных компаний должна быть главным пунктом повестки дня правительства, чтобы «предотвратить катастрофическую нехватку воды в ближайшие годы».

В воскресенье сообщалось, что отраслевой регулятор Ofwat рассматривает возможность разрешить водным компаниям повышать счета в периоды засухи.

Эми Фэрман, руководитель кампаний в группе активистов River Action, раскритиковала общее отсутствие прозрачности правительства в отношении того, как страна будет справляться с засухой по мере усиления климатического кризиса.

«Моя главная обеспокоенность связана с отсутствием целостного плана по решению проблемы нехватки воды в будущем. Нет более ценного ресурса, чем вода, и тем не менее нет национального плана водной безопасности», - сказала она.

Департамент окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства заявил, что чрезвычайные планы по засухе являются дополнением к общедоступным законодательным планам по засухе и не будут публиковаться по соображениям безопасности.

Представитель Water UK заявил: «Каждая водная компания публикует план по засухе, который проходит общественные консультации и описывает действия, которые компания предпримет на каждом этапе засухи. Планирование сильной засухи осуществляется в рамках отдельной структуры и не публикуется».