Правительство Великобритании прекратило финансирование ведущей программы высшего образования, направленной на сохранение в школе 1 миллиона девочек в Африке, Азии и на Ближнем Востоке, всего через два года после её запуска. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Программа SHEFE (Strengthening higher education for female empowerment) была объявлена два года назад предыдущим консервативным правительством. Её бюджет составлял 45 миллионов фунтов стерлингов, и она была направлена на расширение доступа к высшему образованию для 1 миллиона студентов по всему миру. Однако Министерство иностранных дел, по делам Содружества и развития (FCDO) объявило об отзыве тендера.

В мае министр иностранных дел Иветт Купер подчеркнула свою приверженность женщинам и девочкам, заявив, что они являются приоритетом FCDO, и она «полна решимости работать через границы, чтобы обеспечить безопасность женщин во всём мире».

Бамбос Хараламбус, депутат от лейбористов, возглавляющий межпартийную парламентскую группу по глобальному образованию, выразил обеспокоенность. «Я встревожен тем, что флагманская программа высшего образования, предназначенная для расширения прав и возможностей женщин и девочек и помощи им в реализации своего потенциала, была свёрнута из-за сокращения помощи», - сказал он.

«FCDO признало, что такие партнёрства могут изменить жизнь, а также принести пользу учреждениям внутри страны. Крайне важно уже сейчас задуматься о том, как восстановиться после сокращений помощи, чтобы спасти аналогичные проекты».

Программа была разработана отчасти потому, что девочки, получающие высшее образование, в шесть раз реже вступают в брак в детстве и реже подвергаются насилию со стороны партнёра. Женщины с высоким уровнем образования также увеличивают свой доход.

Специалисты в области международного развития и образования заявили, что закрытие программы SHEFE стало последним решением, серьёзно подрывающим заявленную приверженность Великобритании женщинам и девочкам.

Министерство внутренних дел заблокировало выдачу новых учебных виз для заявителей из Афганистана, Судана, Мьянмы и Камеруна, что означает, что многие женщины, чьи возможности учиться в своих странах были ограничены, упустят жизненно важные возможности. Британские университеты зарабатывают большие деньги на иностранных студентах, которые платят гораздо более высокую плату за обучение, чем студенты из Великобритании.

Джозеф Нхан-О'Рейли, соучредитель Международной парламентской сети по образованию, сказал: «Правительство говорит о своей приверженности женщинам и девочкам, но на каждом шагу оно отказывает самым маргинализированным девочкам мира в том, что, по общему мнению, оказывает наибольшее влияние на их жизнь и жизнь их сообществ: доступе к высшему образованию».

Ранее в этом году FCDO объявило об отмене тендера на свою программу «Образование для всех» в Южном Судане, сказал Нхан-О'Рейли. Программа стоимостью 150 миллионов фунтов стерлингов была разработана для поддержки образования девочек и детей-инвалидов в одной из беднейших стран мира с одним из самых высоких показателей детей, не посещающих школу, и четвёртым самым низким уровнем грамотности в мире.

В прошлом году Хараламбус написал в Independent, что британская программа в Демократической Республике Конго, благодаря которой десятки тысяч девочек впервые пошли в школу, была прекращена. Образовательная работа также была сокращена в Эфиопии, Сьерра-Леоне, Нигерии и Зимбабве, а финансирование Департамента образования девочек FCDO сократилось на 51%.

Представитель Bond, британской сети организаций, работающих в сфере международного развития и гуманитарной помощи, сказал: «Любые сокращения программ, поддерживающих женщин и девочек, в том числе через образование, угрожают обратить вспять с трудом завоёванный прогресс в прекращении гендерного насилия и эксплуатации и продвижении гендерного равенства во всём мире».

«В прошлом году опрос, проведённый More in Common, показал, что большинство британцев хотят, чтобы программы, защищающие безопасность женщин и девочек, были защищены от сокращений бюджета помощи Великобритании. Мы призываем министра иностранных дел выполнить своё обещание уделять первоочередное внимание безопасности, правам человека и экономическим возможностям женщин и девочек во всём мире».

Согласно анализу ЮНИСЕФ, международная помощь образованию, по прогнозам, сократится на 3,2 миллиарда долларов (2,4 миллиарда фунтов стерлингов) к 2026 году – на 24%. По оценкам, ещё 6 миллионов детей рискуют остаться вне школы к концу года, причём 30% из них находятся в гуманитарных условиях. Это равносильно опустошению всех начальных школ Германии и Италии вместе взятых.

Ранее Великобритания была одним из лидеров глобального образования, сказал Нхан-О'Рейли, и сокращения, объявленные в прошлом году, последовали за сокращениями в США. «Эти сокращения нельзя рассматривать сами по себе; они задали тон и повлияли на позицию и уровень обязательств многих других доноров», - сказал он.

Премьер-министр Кир Стармер объявил в прошлом году, что бюджет помощи Великобритании будет сокращён с 0,5% валового национального дохода до 0,3% в 2027 году, что является самым низким уровнем с момента начала ведения записей. Цель ООН – чтобы страны выделяли 0,7%, что бывший консервативный премьер-министр Дэвид Кэмерон пообещал сделать в 2012 году, несмотря на протесты своей партии.

Сокращение в 2025 году стало нарушением предвыборных обещаний лейбористов и привело к отставке тогдашнего министра международного развития Аннелиз Доддс.

«Мы были абсолютно ошеломлены и опустошены», - сказал Нхан-О'Рейли.