В Замбии три брата африканских диких псов за восемь месяцев преодолели более 4 100 км (2 500 миль), совершив самое длинное зарегистрированное одиночное путешествие среди млекопитающих африканского континента. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Это похоже на фильм Disney: три диких пса, все братья, отправляются в эпическое путешествие, чтобы найти собственный дом после того, как семья велит им уйти. Они уклоняются от машин и охотников в поисках новой жизни, преодолевая ловушки браконьеров на мясо диких животных и враждебность ландшафта, где доминирует человек, пока не находят новое убежище в африканской саванне.

Исследователи использовали GPS-ошейники, чтобы отслеживать 19 групп диких псов и наблюдать за их расселением, включая группу сестёр братьев, которые оказались менее успешны в поиске новой территории.

От точки до точки, начиная с национального парка Кафуэ на западе Замбии и заканчивая конечным пунктом в долине Луангва на востоке страны, братья преодолели 546 км (340 миль), что также является рекордом.

Это эпическое одиночное путешествие почти эквивалентно пешему переходу через всю Чили и превышает знаменитую миграцию антилоп гну и зебр через Серенгети в Восточной Африке. Предыдущий рекорд составлял 2 418 миль, также установленный африканскими дикими псами, которые в 2012 году переместились между Лолиондо в районе Нгоронгоро на севере Танзании и национальным парком Цаво-Уэст на юге Кении.

Доктор Мэтт Беккер, исполнительный директор Замбийской программы по хищникам (ZCP), чьи учёные наблюдали за дикими псами и опубликовали свои выводы в журнале Ecology, говорит: «Эти необычайные путешествия показывают, что естественные связи между оплотами дикой природы Африки всё ещё существуют. Но они также раскрывают, насколько трудными и опасными стали эти путешествия.

«Вместо того чтобы полагаться исключительно на огороженные охраняемые территории, эти выводы подтверждают ценность инвестиций в связанные ландшафты. Псы показывают нам, что связность всё ещё работает; теперь нам нужно делать больше для её защиты и укрепления».

Исследователи отслеживали 19 отдельных групп диких псов, чтобы наблюдать за их расселением, включая группу сестёр трёх братьев, которые оказались гораздо менее успешны в поиске нового ареала. Две из сестёр погибли, вероятно, попав в ловушки, но перед этим у них была трогательная последняя встреча с братьями.

Через два месяца после начала путешествия группа братьев и сестёр встретилась в глубине медного пояса Замбии, проведя день вместе, прежде чем снова разойтись. Родственные псы не образуют новых семейных стай и обычно вынуждены преодолевать большие расстояния по ландшафту в поисках потенциальных партнёров.

Осталось лишь около 6 600 взрослых особей из 39 различных популяций африканских диких псов, и вид классифицирован как исчезающий в Красном списке Международного союза охраны природы. Потеря среды обитания, сокращение численности естественной добычи, ловушки охотников на мясо диких животных и конфликты с людьми — среди главных угроз их выживанию.

Но исследователи говорят, что эпическое путешествие трёх братьев показывает, что дикие псы всё ещё могут выживать в ландшафте, где доминирует человек, несмотря на огромные трудности, с которыми они сталкиваются. Наряду с африканскими саванными слонами, чьи древние миграционные маршруты всё чаще блокируются человеческим развитием, африканским диким псам необходимо совершать длительные путешествия, чтобы найти новые дома.

«Эти долгосрочные исследования дают ключевое доказательство того, что связность между крупными ландшафтами всё ещё существует», — говорит доктор Ньямбе Ньямбе, директор секретариата трансграничной территории Каванго-Замбези, ключевого природоохранного региона, охватывающего пять стран, включая Замбию, где правительства пытаются сохранить пространство для перемещения дикой природы по ландшафту.

«Если мы сохраним и продолжим улучшать эти связи — охватывающие диапазон национальных парков, общинных территорий, стран и регионов — многие виды, такие как дикие псы, смогут сделать всё остальное», — говорит Ньямбе.