Сидя в своём тесном доме в Дели, Ишамуддин Хан всё ещё может заставить верёвку словно подняться в воздух. 55-летний фокусник десятилетиями исполнял трюк, который когда-то считался легендой, и до сих пор хранит фотографии и газетные вырезки времён своей международной славы. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Сегодня он больше времени проводит за воспоминаниями, чем за исполнением трюка. «Времена изменились, — говорит он. — Уличная магия медленно умирает. Она на аппарате искусственной вентиляции лёгких».

История Хана отражает более широкие перемены в Индии, где традиционным уличным артистам всё труднее зарабатывать на своём ремесле. Фокусники, жонглёры, кукольники и акробаты когда-то зарабатывали на жизнь, выступая перед толпами в общественных местах. Изменение привычек в сфере развлечений и ужесточение ограничений сделали аудиторию труднодоступной, вытеснив многих из профессии.

Хан, один из самых известных фокусников Индии, происходит из общины мадари, имеющей давнюю традицию выступлений в общественных местах. Официальных данных нет, но, по словам Хана, записи общины насчитывают около 400 семей мадари в Дели и ещё сотни в Уттар-Прадеше, Раджастхане и Телангане. Несмотря на их малочисленность сегодня, мадари ведут свою историю на протяжении веков.

По словам историка Ашока Матхура, традиции мадари уходят корнями в индийский фольклор, мифологию и долгую историю странствующих артистов. «На протяжении поколений эти навыки передавались внутри семей», — объясняет он.

Хан пошёл тем же путём: учился магии у отца и дядей и выступал с 12 лет. К началу 20 лет он освоил трюк с верёвкой, который позже сделал его знаменитым. Этот трюк — когда верёвка словно поднимается в воздух, а затем по ней взбирается мальчик, — долго ассоциировался с мифологией индийской уличной магии и считался невозможным, пока Хан его не исполнил.

Он говорит, что на освоение трюка ушло шесть лет. Впервые он исполнил его публично в 1995 году возле знаменитого делийского Кутб-Минара. Два года спустя он показал его перед 30 000 человек на пляже в Карнатаке. Его трюк привлёк международное внимание, что привело к гастролям в Великобритании, Франции, Германии и Японии.

Хан надеялся, что слава прольёт свет на традиционных артистов Индии. Некоторое время так и было. Но внимание угасло. Когда зрители обратились к новым формам развлечений, а возможности для публичных выступлений сократились, многим фокусникам стало труднее зарабатывать на навыках, передававшихся из поколения в поколение.

Имам, когда-то фокусник, теперь зарабатывает на жизнь сбором бутылок и вторсырья на улицах Дели. Большую часть времени он проводит, собирая мусор возле свалки на западе Дели, зарабатывая около 200 рупий (2 доллара; 1,57 фунта) в день.

Эксперты говорят, что у упадка уличных выступлений несколько причин, главная из которых — меняющийся характер общественных пространств. Анурупа Рой, основательница Katkatha Puppet Arts Trust, говорит, что артистам всё труднее находить аудиторию по мере сокращения общественных пространств. «Закрытые парки и жилые комплексы, не пускающие посторонних, ограничивают пространство для выступлений».

Исследовательница и артистка Комита Дханда говорит, что меняющееся отношение к общественным пространствам также способствует упадку. «С усилением безопасности, особенно в оживлённых городах и центрах, для уличных артистов почти не остаётся места», — говорит она. Трудности с получением разрешения испытывают не только отдельные артисты. По словам Дханды, её известная группа уличного театра Jana Natya Manch часто сталкивается с препятствиями при выступлениях в общественных местах.

Для многих артистов проблема не только в поиске места, но и в ориентировании в неясных правилах о том, что разрешено. Большинство уличных артистов полагаются на добровольные платежи, но эксперты говорят, что грань между выступлением за деньги и попрошайничеством может размываться. В отличие от Великобритании, в Индии нет федеральной системы уличных выступлений. Вместо этого артисты ориентируются на правила штатов об общественном порядке, воспрепятствовании, шуме и общественных землях.