Индийская частная ракетная компания Skyroot Aerospace в субботу осуществила свой первый орбитальный запуск. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Ракета Vikram-1 стартовала с пусковой площадки Индийской организации космических исследований (ISRO) в Шрихарикоте на юге Индии в 11:30 по местному времени (06:00 GMT). Семиэтажная ракета была направлена на низкую околоземную орбиту высотой 280 миль (450 км).

Если 16-минутный полет окажется успешным, Skyroot станет первой индийской частной компанией, запустившей ракету на орбиту, что сделает Индию третьей страной после США и Китая, где частная компания способна на орбитальные запуски.

По словам сооснователя и генерального директора Skyroot Павана Кумара Чанданы, ракета способна нести полезную нагрузку до 350 кг. Компания стремится предложить «такси до космоса», где клиенты могут бронировать индивидуальные запуски для своих спутников.

«Если вы хотите просто поехать к другу домой, вам не нужен поезд, вы заказываете такси, Uber. Мы предлагаем такси до космоса, которое можно использовать, чтобы добраться до уникальной точки на орбите для размещения спутника или посещения станции», — сказал Чандана.

В случае успеха модель Skyroot будет напоминать американскую компанию Rocket Lab, предоставляющую малые ракеты-носители.

Тестовая миссия под названием «Аагман» (санскритское слово, означающее «прибытие») должна вывести на орбиту шесть полезных грузов. Среди них научные инструменты, такие как роботизированная рука для удаления космического мусора, камера наблюдения Земли и спутник немецкой компании.

Символические грузы включают лотос из лабораторно выращенных алмазов и крошечную золотую ракету с микроскульптурами трех известных индийских ученых. Каждая меньше рисового зерна, скульптуры посвящены физику-нобелевскому лауреату Си Ви Раману, аэрокосмическому инженеру и бывшему президенту АПДЖ Абдулу Каламу и Викраму Сарабхаю.

«Мы существуем благодаря индийской космической программе, мы стоим на плечах наших ранних провидцев, и это наш способ отдать дань уважения трем великим ученым, которые сформировали космическую программу Индии», — объяснил Чандана.

Субботний запуск — первый из двух испытательных полетов, запланированных Skyroot на этот год, перед началом коммерческих запусков в следующем году.

«У нас есть возможность производить одну ракету в месяц на нашем заводе в южном городе Хайдарабад», — сказал Чандана. «Это будет исторический полет для частного космического сектора Индии. Это будет важная веха», — добавил он.

Skyroot была основана в 2018 году, когда Чандана и Нага Бхарат Дака, бывшие коллеги по ISRO, уволились и создали космический стартап для производства компонентов ракет и спутников. В 2020 году Индия открыла космический сектор для частных компаний, разрешив им строить ракеты и спутники и использовать пусковые мощности ISRO с целью увеличения доли страны на мировом рынке с 2% до 10% к 2030 году.

С тех пор, по данным правительства Индии, в стране было создано более 400 космических стартапов, но Skyroot остается самым успешным из них и единственным единорогом в секторе. Компания впервые привлекла внимание в ноябре 2022 года, когда запустила первую в Индии частную суборбитальную ракету.