В Индии голодовка долгое время использовалась как политический инструмент. 58-дневная голодовка Потти Шрирамулу в 1952 году привела к созданию штата Андхра. Сейчас 19-дневная голодовка Сонама Вангчука требует реформы образования. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Потти Шрирамулу начал голодовку в октябре 1952 года. Он требовал создания отдельного штата для говорящих на телугу. Тогдашний премьер-министр Джавахарлал Неру выступал против этого. Шрирамулу умер на 58-й день. После его смерти в регионах телугу начались протесты. Неру через несколько дней объявил о создании штата Андхра. Позже была создана Комиссия по реорганизации штатов, и штаты были перестроены на языковой основе.

По словам историка Рамачандры Гухи, Потти Шрирамулу сегодня забыт, но его влияние на историю и географию страны было значительным. Голодовка одного человека помогла изменить карту крупнейшей демократии в мире.

Сейчас внимание привлекает голодовка активиста в области образования и климата Сонама Вангчука. 59-летний Вангчук выжил в течение 19 дней только на соленой воде, потеряв более 9 кг. Он поддерживает онлайн-сатирическое движение «Народная партия тараканов» (CJP) и требует реформы образования. Высокий суд Дели поручил правительству следить за здоровьем Вангчука и при необходимости лечить его.

В Индии голодовка занимает особое место в политической жизни. В других странах люди перекрывают дороги или проводят марши, а индийцы отказываются от еды. Эта традиция возникла еще до республики. Индуизм, буддизм и джайнизм придают моральное значение добровольному самоограничению. Махатма Ганди превратил эту древнюю практику в современную политику. Он считал голодовку не шантажом, а актом страдания, призванным пробудить, а не принудить.

Ганди проводил голодовки с 1918 по 1948 год. Он выступал против религиозного насилия, кастовой дискриминации и политических разногласий. Ганди провел как минимум 15 крупных голодовок. Самая длинная длилась 21 день. Последняя голодовка в январе 1948 года длилась 5 дней и помогла восстановить общественное спокойствие в Дели.

В 1947 году, когда Ганди начал голодовку в Калькутте (ныне Колката) для прекращения религиозных беспорядков, британская газета Statesman высоко оценила его действия.

Независимая Индия продолжила эту традицию. Были голодовки, требующие прав фермеров, позитивных действий, защиты окружающей среды, антикоррупционных законов и отмены спорного законодательства о безопасности.

В 2011 году 13-дневная голодовка активиста Анны Хазаре придала импульс антикоррупционной кампании. Иром Шармила отказывалась от еды в течение 16 лет в знак протеста против Закона об вооруженных силах (особые полномочия) на северо-востоке Индии. Она выжила только благодаря принудительному кормлению через носовую трубку. Медха Паткар неоднократно проводила длительные голодовки, требуя справедливой компенсации и переселения для людей, пострадавших от крупных проектов плотин.

По словам антрополога из Университета Коннектикута Саянтана Саха Роя, голодовки не являются уникально индийскими, это глобальная форма протеста. В Британской империи голодовка стала общим языком демократического, антиколониального сопротивления. Но в Индии, где правительства часто бывают безответственными, протестующие часто видят в голодовке единственный способ заставить власть действовать.

Саха Рой считает, что Ганди превратил голодовку в устойчивый моральный и политический акт. Через самопожертвование протестующие оказывают моральное и политическое давление на власть. Но это давление зависит от аудитории. Голодовки должны быть зрелищными, чтобы привлечь внимание общественности. Он приводит в пример ирландские голодовки 1970-80-х годов.

Голодовка Сонама Вангчука показывает сложность политического протеста в современной Индии. Его здоровье ухудшилось, и суду пришлось вмешаться. Этот случай поднимает вопросы о способности голодовки влиять на политические изменения.