Демократы во вторник потребовали проведения брифинга в Конгрессе по поводу поразительного обмана, в ходе которого Дональд Трамп был тайно перевезен на другой самолет, в то время как публика и пресса считали, что он летит на Air Force One. Эта история впервые была сообщена Washington Post и New York Times. Критики задаются вопросом, почему репортеров и общественность намеренно вводили в заблуждение. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Когда американская разведка получила данные о якобы реальной угрозе со стороны Ирана убить Трампа в прошлом месяце, Трамп покинул Air Force One в грузовике для кейтеринга. Пока президента тайно выводили через боковую дверь самолета, более ста помощников, чиновников и репортеров остались на борту и летели в Британию, не зная об угрозе их жизням.

«Похоже, идея заключалась в том, чтобы снизить опасность для президента Трампа, предложив около 100 человек, которые могли бы быть убиты иранцами вместо него», – сказал Стивен Кэш, исполнительный директор Steady State, бывший офицер разведки ЦРУ и старший советник разведывательного подразделения Министерства внутренней безопасности США.

Сенатор-демократ от Коннектикута Ричард Блюменталь назвал операцию «беспрецедентной и сюрреалистичной» и «откровенно пугающей» в эфире CNN. «Должен быть брифинг в Конгрессе, потому что это касается не только безопасности президента. Я хочу знать, какие меры предосторожности были приняты, чтобы обеспечить безопасность всех пассажиров на этом Air Force One, который был признан слишком опасным для президента, – какие меры были приняты для защиты персонала и репортеров на борту?» – заявил он.

Белый дом публично заявлял, что президент полетит в Британию на Air Force One – правда, на старой версии, а не на новом самолете, подаренном Катаром. На самом деле Трамп сел в президентский самолет на виду у телекамер, но через несколько минут был тайно выведен и переправлен на военный C-32A.

Обман был настолько продуманным, что журналисты, сопровождавшие президента, и некоторые сотрудники Белого дома верили, что Трамп остается на борту Air Force One. Репортерам было приказано держать шторы на окнах закрытыми во время полета.

C-32A с Трампом приземлился на базе RAF Mildenhall в Британии примерно в 22:20. Старый Air Force One и пресс-пул прибыли несколькими минутами позже. Фотографы позже засняли Трампа, спускающегося с президентского самолета, по-видимому, после того, как он был тайно воссоединен с ним.

Затем Трамп поприветствовал военных на базе, сел на новый Boeing 747, подаренный Катаром, и вылетел в Вашингтон.

Нед Прайс, бывший заместитель представителя США при ООН, заявил, что не осуждает Белый дом за принятие чрезвычайных мер для защиты президента, но нынешняя администрация в течение недель perpetuated «откровенную ложь» и превратила репортеров в «невольных соучастников». Прайс, бывший специальный помощник президента Барака Обамы в Совете национальной безопасности, добавил: «Был способ сделать это без лжи. Они могли привлечь пресс-пул, который, я уверен, охотно не сообщил бы о некоторых мерах безопасности. Когда все было закончено и президент был в безопасности в Великобритании или на базе Эндрюс, они могли сказать: вот что мы сделали и почему. Но они не чувствуют обязательств перед правдой. Они не чувствуют лояльности к правде. Вместо этого это просто попытка в течение последнего месяца лгать и вводить в заблуждение».

Журналисты также выразили обеспокоенность. Джейк Таппер, ведущий CNN, написал в Twitter: «Очевидно, жизнь президента важнее всего, и предыдущие администрации использовали обман для защиты президента. Но ни один чиновник, с которым я говорил, никогда не слышал об использовании AF1, полного сотрудников Белого дома и журналистов, в качестве приманки во время непосредственной угрозы».

Белый дом не подтвердил напрямую детали операции. Его директор по коммуникациям Стивен Чунг вместо этого сказал Post, что президент сталкивается с многочисленными угрозами, и чиновники используют «все доступные нам инструменты» для его защиты.

Это разоблачение проливает новый свет на внезапное решение, которое уже вызвало вопросы о безопасности катарского самолета. Трамп летал на новом самолете на саммит НАТО – его первая международная поездка – но неожиданно объявил, что на первом этапе обратного пути будет использовать старый Air Force One. Тогда Трамп сказал, что новый самолет отправлен в Милденхолл, чтобы американские военные могли его осмотреть. New York Times и CBS News позже сообщили, что разведчики выражали опасения по поводу возможного нападения на Трампа или его самолет на фоне эскалации конфликта с Ираном.

Во время саммита американские военные наносили крупные удары по Ирану, что усиливало опасения ответных действий. Новая информация предполагает, что угроза воспринималась серьезнее, чем считалось ранее.

Не все убеждены, что угроза оправдывала произошедшее. «С иранской точки зрения попытка нацелиться на президентский самолет на такой глубине была бы крайне маловероятной; это потребовало бы скрытых операторов, действующих вблизи», – сказал один эксперт.