Ежегодные военные учения Южной Кореи с США внезапно завершатся в пятницу. Учения Ulchi Freedom Shield, в которых участвуют 18 000 южнокорейских военнослужащих и 11 других стран-союзников, будут остановлены, когда будет выполнена лишь половина запланированной программы — через несколько дней после того, как президент США Дональд Трамп объявил, что приказал Пентагону «существенно сократить» учения. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Трамп назвал эти учения «неуместными и враждебными» по отношению к Северной Корее и дорогостоящими для США. Это решение застало союзников врасплох. Министр иностранных дел Сеула Чо Хён попытался представить это решение как взаимное соглашение, но признал, что чиновники не знали о намерении Трампа сократить учения заранее.

Этот шаг также может встревожить Тайвань и Японию, которые долгое время полагались на гарантии безопасности США в регионе. Трамп, который также критиковал Сеул за отказ участвовать в действиях против Ирана, заявил, что ожидает встречи с лидером Северной Кореи Ким Чен Ыном позднее в этом году.

Хотя Южная Корея давно поддерживает контакты Трампа с Кимом как средство поддержания дипломатии, она не хотела бы, чтобы это сопровождалось требованиями денег и военной помощи в Иране. Сеул считает ежегодные учения с США основой альянса и демонстрацией приверженности США защите от Пхеньяна.

По словам Джо Би-юн, старшего научного сотрудника Atlantic Council, хотя Южная Корея традиционно была готова сокращать или приостанавливать учения, чтобы заманить Северную Корею за стол переговоров, одностороннее и внезапное решение Трампа вывести свои войска досрочно подорвало уверенность Южной Кореи в США как союзнике. Существует опасение, что Трамп может пойти дальше и сократить 27 000 американских военнослужащих, размещенных в Южной Корее, или даже отказаться от давней политики денуклеаризации Севера — все это без консультаций с союзником.

Две Кореи технически все еще находятся в состоянии войны, поскольку они не подписали мирный договор после Корейской войны. Воссоединение с Югом всегда было ключевой, хотя и все более нереалистичной, частью идеологии Севера, пока Ким не отказался от этого в 2024 году. Несмотря на это, угрозы в адрес Юга не прекратились. За несколько дней до военных учений Северная Корея запустила баллистические ракеты в сторону Японии и повторила предупреждение о том, что имеет право применять ядерное оружие в случае угрозы стране. В четверг были запущены еще ракеты.

Более серьезной проблемой для Южной Кореи на этот раз является то, что администрация Трампа больше не разделяет вопросы безопасности и торговли. Трамп заявил, что недоволен отказом Южной Кореи присоединиться к нему в войне в Иране, но также недоволен ею как торговым партнером. Его администрация пожаловалась, что ежегодные расходы страны в размере 1 млрд долларов (734 млн фунтов) на размещение американских войск недостаточны, что она тянет с инвестициями в размере 350 млрд долларов, которые она обязалась выделить, и что она дискриминирует американские компании, работающие в стране.

Теперь, когда торговые споры перерастают в проблемы национальной безопасности, некоторые призывают Южную Корею снизить зависимость от США. Чон Сон-чан, вице-президент аналитического центра Sejong Institute и сторонник разработки Южной Кореей собственного ядерного оружия, говорит, что Сеул должен сохранять союз с США, но также «предпринять шаги для приобретения собственного ядерного сдерживания». Хотя большинство населения поддерживает ядерную Южную Корею, правительство утверждает, что приобретение бомбы не нужно и даже вредно для сети союзов страны. Такое мышление может измениться, если США уйдут из Азии дальше.

Тем временем Южная Корея пытается извлечь выгоду из решения Трампа прекратить учения досрочно. Президент Ли Чжэ Мён, который стремится наладить отношения с Севером, похвалил Трампа в посте на X. «Я считаю, что [ваш пост в соцсети] был смелым решением, которое является результатом вашего глубокого размышления о достижении мира», — написал он. Ли пообещал увеличить расходы на оборону и заявил, что «полностью согласен» с мнением Трампа о том, что страна должна нести ответственность за свою безопасность.

С первого срока Трампа Сеул рассматривает его, казалось бы, капризный подход к дипломатии и как риск, и как возможность. Благодаря смеси лести и слепого оптимизма Сеулу удалось организовать первую в истории встречу действующего президента США с Ким Чен Ыном в 2018 году. Однако сразу после встречи Трамп внезапно объявил о приостановке совместных военных учений с Южной Кореей. Он ушел со второй встречи в 2019 году без соглашения, когда Ким отказался отказаться от всех своих ядерных объектов. Помимо короткой встречи в Пханмунджоме позже в том же году, два лидера не вели никаких существенных переговоров.

Именно Сеул пострадал от гнева Пхеньяна после этих саммитов. Северная Корея разрушила офис связи Юга на своей территории, а затем отказалась от всех контактов с ними. Она ввела новый закон, делающий распространение южнокорейских фильмов и телешоу наказуемым смертной казнью, и закрепила в конституции право на применение ядерного оружия.

Тем временем Трамп утверждает, что у него «отличные отношения» с Кимом, заявив журналистам в среду: «Я ему нравлюсь». Но влиятельная сестра Кима Ким Ё Чжон заявила, что ничего не знает о заявлении Трампа о том, что ее брат недавно связывался с ним, добавив, что это «должно быть единственное, о чем я не знаю в нашей внешней политике».