Борьба за место в Сенате США от Техаса может оказаться решающей для определения того, какая партия будет контролировать Конгресс в следующем году. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Для демократов серия поражений на выборах в масштабе штата длится уже более трех десятилетий. Во втором по численности населения штате Америки либералы находятся в изоляции на протяжении жизни целого поколения. Однако опросы показывают, что их кандидат, 37-летний Джеймс Таларико, возможно, находится на пороге прорыва и может впервые с 1988 года принести Техасу сенаторское кресло демократов.

Это был бы сценарий мечты для демократов — и потенциальный кошмар для республиканцев. «Если демократам это удастся, я думаю, это вызовет много самоанализа и нанесет серьезный психологический ущерб Республиканской партии в Техасе и по всей стране», — заявил Брендан Штайнхаузер, техасский стратег республиканских предвыборных кампаний.

Эти драматические ставки помогают объяснить, почему эта сенатская гонка стремительно стала самой дорогой в истории США: общие расходы превысили полмиллиарда долларов.

Для Таларико это поразительный взлет для кандидата, который в 2025 году был относительно неизвестным демократом на уровне штата. Во вторник вечером в Fiesta Center в Лаббоке, штат Техас, очередь, чтобы увидеть мягко говорящего бывшего учителя, который учился на христианского пастора, тянулась вокруг здания и через широкую парковку до оживленной дороги.

В этом пыльном городке на западных равнинах с населением около 250 000 человек, который два года назад подавляющим большинством голосов поддержал президента Дональда Трампа, визит крупного кандидата от демократов накануне выборов был необычным явлением. «Просто удивительно наблюдать за этим, — сказал Аарон Гонсалес, председатель Демократической партии округа Хокли, граничащего с Лаббоком. — На этот раз все иначе».

Когда Таларико вышел на сцену перед примерно 3000 сторонников — еще тысяча слушала через динамики снаружи — его речь была знакомой для многих национальных демократов в этом году, хотя и с техасским акцентом. Он обрушился с критикой на консервативный политический истеблишмент, который, по его словам, нечувствителен к экономическим трудностям средних американцев. Он осудил разъедающее влияние больших денег в политике и пообещал продвигать «всеобъемлющую антикоррупционную повестку» в Сенате.

«Техасцы готовы к переменам, — сказал он. — Мы покончили с экстремизмом и коррупцией. Мы покончили с политикой разделения и готовы к чему-то новому». Слоган его последних двух недель кампании — «ясные глаза, полные сердца, нельзя проиграть» — взят из популярного телесериала начала 2000-х «Огни ночной пятницы» о дерзкой школьной футбольной команде из маленького техасского городка.

Его плейлист в основном состоит из техасской кантри-музыки. Он восхваляет техасские тако на завтрак, цитирует легендарного техасского певца и автора песен Лайла Ловетта и часто упоминает, что его связи со штатом насчитывают восемь поколений.

В аудитории в Лаббоке Эндрю Робинсон, студент расположенного поблизости Техасского технологического университета, одобрил услышанное. Но оптимизм 26-летнего мужчины был омрачен всей его жизнью, в течение которой он наблюдал, как демократы пытаются и терпят неудачу, пытаясь закрепиться в штате. «Победа Таларико значила бы очень многое, — сказал он. — Я не хотел оставаться в Техасе. И если правительство изменится, это может дать мне причину».

Для республиканцев победа демократов в Техасе означала бы совсем другое. Примерно в то же время, когда Таларико обращался к своим сторонникам в Fiesta Center, Трамп — вместе с кандидатом в Сенат от Республиканской партии Кеном Пакстоном — находился всего в нескольких милях, на площадке вдвое большего размера. «Если вы пойдете и проголосуете, мы одержим огромную победу в Техасе», — сказал президент толпе.

Визит Трампа в традиционно республиканский Лаббок свидетельствует о том, что партия обеспокоена явкой даже в самых консервативных частях штата. Эту тревогу разделяют и другие техасские республиканцы. «Поймите, мы можем потерять Техас, — заявил сенатор от Техаса Тед Круз в своем подкасте в пятницу. — Демократы значительно превосходят республиканцев по явке».

Дон Хаффинс, баллотирующийся на должность главного финансового чиновника штата, выступил с еще более мрачным предупреждением. «Техас — это фундамент Республиканской партии в Америке, — написал он в X. — Когда фундамент рушится, все разваливается. Когда мы теряем Техас, мы теряем США».

В течение нескольких недель партийные лидеры предупреждают, что либеральный прорыв в Штате одинокой звезды может иметь тяжелые последствия. Они опасаются, что победа Таларико мотивирует больше местных демократов баллотироваться на должности уровня штата и федеральные посты. Более качественные кандидаты с большим финансированием могут привести к эффекту снежного кома, подобному успехам демократов в других южных штатах, таких как Джорджия, Северная Каролина и Вирджиния. «Я думаю, совершенно ясно, что республиканцы, особенно кандидаты, консультанты, оперативники и другие активные члены партии, видят в этом реальную угрозу, — сказал Штайнхаузер. — Времена, когда это отмахивали и говорили, что Техас никогда не станет синим, прошли».