Африканская слониха весом примерно 4 тонны, привезенная на ежегодный съезд Республиканской партии Техаса для воодушевления участников, привлекла широкое внимание по неправильным причинам: она помочилась на пол съезда, что также вызвало обеспокоенность по поводу благополучия животных. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В конференц-центре Джорджа Р. Брауна в Хьюстоне в пятницу участникам сообщили, что после основной речи губернатора Грега Эбботта их ждет «сюрприз, который больше жизни». Организаторы также вывели сообщение с просьбой держать проходы свободными.

Вскоре после того, как Эбботт завершил выступление, в зал вошла слониха по имени Пейдж, украшенная большим баннером на тему предвыборной кампании. Когда Пейдж двигалась по залу, она внезапно остановилась и опорожнилась, согласно видео, опубликованным в интернете.

Съезд республиканцев Техаса является крупным событием, где делегаты и партийные чиновники со всего штата собираются для определения приоритетов, повышения энтузиазма и укрепления поддержки перед важными выборами. Появление живого слона – давнего символа Республиканской партии – было задумано как демонстрация солидарности в организации.

На видео запечатлено, как слон ненадолго остановился во время шествия, и на пол потекла моча, вызвав заметную реакцию зрителей. По крайней мере один участник выкрикнул «О, нет», в то время как другие смеялись или реагировали с удивлением.

Демократическая партия Техаса быстро распространила видео инцидента и представила его как символическое. «Губернатор Эбботт завершил свою речь на съезде республиканцев Техаса живым слоном. Затем он помочился на пол, покидая комнату. Идеальная метафора для Республиканской партии Техаса», – говорилось в сообщении.

Республиканская партия Техаса также опубликовала видео, как Пейдж идет через толпу, на X, написав: «Добро пожаловать, Пейдж! Спасибо, что заглянули на съезд штата! Какой подарок для наших делегатов и гостей – они этого никогда не забудут!»

Пейдж является частью организации «East Texas Elephant Experience», расположенной в городе Кат-энд-Шут на востоке Техаса. На сайте компании говорится, что Пейдж и еще два слона были привезены в США после того, как их родители были убиты браконьерами из-за слоновой кости в конце 1990-х годов. Бизнес предлагает посетителям «близкое и личное» общение со слонами за 125 долларов за билет, а также, по-видимому, сдает слонов в аренду.

Коалиция за права животных резко раскритиковала «East Texas Elephant Experience», обвинив их в посте в Facebook в 2024 году в том, что они заставляют животных путешествовать на различные мероприятия, «чтобы люди могли использовать их для нескольких минут эгоистичного развлечения». «Они заслуживают лучшего. Они заслуживают настоящего убежища, где они могут жить без эксплуатации и угрозы вреда», – добавили в заявлении.

На сайте группы также есть страница под названием «Отправьте Джини, Крисси и Пейдж в убежище!», где бизнес обвиняется в том, что заставляет слонов выдерживать «долгие часы заключения, часто прикованных цепями и перевозимых в тесных трейлерах по всей стране».

Ответы на пост республиканцев о прибытии Пейдж на съезд в X также были в основном критическими: журналист Яшар Али написал: «Позор каждому человеку, участвовавшему в пытках слона Пейдж». Другой комментатор написал: «Это отвратительная жестокость. Слоны – не политические реквизиты. Отвратительно и позорно».

Вид Пейдж – африканский слон – считается находящимся под угрозой исчезновения по версии Международного союза охраны природы. Эти гигантские млекопитающие особенно уязвимы для охоты на крупную дичь и браконьерства из-за бивней.

По иронии судьбы, национальный символ республиканцев оказался под еще большей угрозой в последние годы после того, как Трамп ослабил ограничения на импорт трофеев слонов из некоторых африканских стран, что значительно способствовало резкому сокращению популяции. Два сына президента, Дональд-младший и Эрик, являются заядлыми охотниками на крупную дичь; ранее они были сфотографированы на охоте в 2011 году, позируя с убитыми животными, включая слона, буйвола и леопарда.