Тираннозавр Гус может стать самым дорогим ископаемым, но это проблема для учёных. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.
В 1997 году Sotheby's провёл свой первый аукцион естественной истории, продавая окаменелости и другие чудеса нашего доисторического мира. Это было нишевое мероприятие, в основном посещаемое музеями мира, ищущими образцы для своих коллекций. В тот день был выставлен тираннозавр по имени Сью — в итоге он был продан за 8 миллионов долларов (6 миллионов фунтов) Музею Филда в Чикаго.
Почти 30 лет спустя, во вторник, ещё один T. rex появится на ежегодном аукционе — один из самых полных образцов этого вида, когда-либо найденных. И на этот раз охотой на динозавров занимаются не только учёные, но и сверхбогатые люди. Новый образец, известный как Гус, уже оценён в 30 миллионов долларов, но может стоить ещё больше, возможно, став самым дорогим динозавром из когда-либо проданных.
Это добавляет аргументов в растущий спор в мире естественной истории: должны ли образцы такой научной важности оставаться в музеях и у учёных? Или, как утверждают аукционисты, охотники за окаменелостями должны получать вознаграждение за открытие динозавров, потерянных для науки, и спасение их от второго вымирания?
Кассандра Хаттон, глобальный руководитель отдела естественной истории Sotheby's, хорошо знает, на что готовы некоторые учёные-палеонтологи в поисках этих существ. И для многих охотников главный приз — тираннозавр. Этот динозавр, живший миллионы лет назад, едва ли нуждается в описании, будучи увековеченным в нашей культуре благодаря появлениям в таких фильмах, как «Кинг-Конг» и «Парк Юрского периода», а также как тёзка английской рок-группы.
«Люди, которые ищут эти окаменелости, проводят месяцы в поле с палатками и едой в рюкзаках, они разбивают лагерь в глуши с гремучими змеями, жуками и горными львами», — объясняет она. Это Южная Дакота — земля Бэдлендс, где Гус был обнаружен спустя 67 миллионов лет после того, как бродил по нашей планете.
Но найти его — почти самая лёгкая часть, объясняет доктор Фианн Смитвик, независимый палеонтолог, который собирает и сохраняет окаменелости последние 20 лет. «Когда они выходят из земли, они теряют равновесие, и это обычно означает, что они начинают разлагаться, распадаться». Томас Хейткамп и команда, обнаружившие Гуса — названного в честь покойного Гэри «Гуса» Ликинга, владельца ранчо, на чьей земле он был найден — потратили три года на тщательные раскопки. «Но это не полный год, — объясняет Кассандра Хаттон. — Копать можно только в полевой сезон. Поэтому нужно ждать, пока земля оттает, а затем яростно копать, пока земля снова не замёрзнет [в сентябре]».
В 2023 году раскопки были завершены, но команда была только на полпути к восстановлению. Затем они потратили ещё три года на документирование и реконструкцию T. rex в лаборатории. Аукцион во вторник станет долгожданной выплатой для команды и может стать крупнейшей. У Гуса самая высокая предпродажная оценка в 30 миллионов долларов. Рекорд аукциона динозавров в настоящее время принадлежит Стегозавру Апексу, проданному Sotheby's в 2024 году за 44,6 миллиона долларов — но это было в 11 раз больше первоначальной оценки. Если вы захотите сделать ставку на этот раз, ваше начальное предложение не может быть ниже 19 миллионов долларов.
Для некоторых старейших и крупнейших музеев мира, работающих с окаменелостями, даже это недоступно. «Мы уже лишены доступа ко многим образцам», — объясняет профессор Сюзанна Мейдмент, исследователь динозавров из Лондонского музея естественной истории (NHM). Пять самых дорогих динозавров, проданных на аукционе, были проданы с 2020 года, включая T. rex Стэна, проданного за 31,8 миллиона долларов в 2020 году — ориентировочная цена составляла 6-8 миллионов долларов. И это, по её словам, «очень проблематично». «Нет замены настоящей окаменелости. Если мы собираемся проводить какие-либо исследования, самое главное — понять анатомию. Нам нужно знать, что реально», — объясняет профессор Мейдмент.