Министр окружающей среды Великобритании Анджела Игл заявила, что законы о банкротстве страны не могут справиться с агрессивным поведением компаний, контролирующих Thames Water, и подтвердила, что министры готовы перевести компанию в государственную собственность. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В интервью The Guardian Игл сказала, что полна решимости реформировать водную отрасль после того, как Энди Бернэм поручил ей сделать это главным приоритетом. Однако она предупредила, что это может означать изменение закона с учетом того, как американские хедж-фонды, владеющие большей частью Thames Water, поддерживают ее работу, добиваясь сделки по реструктуризации долга.

Битва вокруг Thames, похоже, станет первой проверкой решимости премьер-министра перевести коммунальные предприятия Великобритании под государственный контроль, даже несмотря на согласованные корпоративные лоббистские усилия и угрозу судебных исков.

В своем первом большом интервью после назначения министром окружающей среды Игл сказала, что перевод Thames Water в специальное администрирование — вероятный первый шаг к деприватизации — может оказаться сложнее, чем думают некоторые активисты.

«Многие думают, что можно просто выбрать [специальное администрирование] … [но] вы либо банкрот, либо нет. И что бы люди ни думали о Thames сейчас, технически она не банкрот», — сказала она.

«Закон о воде не предусматривал такого поведения и такого корпоративного присутствия, действующего определенным образом.

Но у нас скоро появится законопроект о воде, и ничто не исключено. У нас скоро появится законодательный инструмент, который позволит нам сделать то, что мы решим», — добавила она.

Бернэм неоднократно обещал перевести коммунальные предприятия, особенно энергетику и водоснабжение, в государственную собственность. Он говорил The Guardian до того, как стал депутатом от Мейкерфилда, что намерен национализировать Thames.

Сосредоточенность премьер-министра на коммунальных предприятиях ставит Игл в центр многих его правительственных инициатив, включая реформу водной отрасли и очистку незаконных свалок.

Она участвует в еженедельных заседаниях Национальной группы по борьбе с засухой, которая координирует меры реагирования на пятую засуху в стране за три года.

Выступая в Хавант Тикет в Хэмпшире, где должно появиться первое с 1992 года новое водохранилище, она сказала, что страна стала менее устойчивой при прежних правительствах, и она ускорит темпы строительства новой инфраструктуры.

«Система стала более засоренной», — сказала она, сравнивая ситуацию с той, с которой столкнулась как министр в правительствах Тони Блэра и Гордона Брауна.

«Сделать что-либо от начала до конца теперь гораздо медленнее и сложнее. Кажется, люди всегда дают вам множество причин, почему вы ничего не можете сделать, вместо того чтобы сказать стратегически: нам нужно девять водохранилищ или это водохранилище, или какая-то другая инфраструктура», — пояснила она.

Одной из ее первых задач будет решение, что делать с Thames Water, которая имеет долг в 20 миллиардов фунтов стерлингов и была оштрафована на рекордные 122,7 миллиона фунтов за сброс сточных вод и незаконные выплаты акционерам.

Ее владельцы, включая одни из крупнейших хедж-фондов мира — Elliott Management и Apollo Global Management — добиваются сделки на 10 миллиардов фунтов для реструктуризации долга и предотвращения национализации.

Предшественница Игл, Эмма Рейнольдс, возражала против этой сделки, предупреждая, что она не даст налогоплательщикам соотношения цены и качества, но инвесторы все еще добиваются одобрения регулирующих органов.

Один из вариантов — перевести компанию в специальное администрирование, которое может быть инициировано, если компания либо неплатежеспособна, либо не выполняет свои юридические обязательства по предоставлению услуг водоснабжения и канализации.

Те, кто призывает к такому шагу, утверждают, что есть явные признаки того, что компания терпит неудачу именно так. Но The Guardian сообщил в прошлом месяце, что высокопоставленные правительственные чиновники считают, что может потребоваться изменение закона.

Юэн МакГоги, профессор права Королевского колледжа Лондона, сказал: «Правительству не нужно ждать, пока кредиторы Thames Water признают свою неплатежеспособность, в то время как они взимают все больше с плательщиков.

Закон позволяет министрам отозвать лицензию Thames Water за нарушение их основных обязанностей, а именно пропускать все сточные воды через вторичную очистку перед сбросом и обеспечивать работу кранов и шлангов».

С кредиторами Thames связались для получения комментариев.