Бет Келли большую часть своей жизни проработала в больнице Стерджиса. За 32 года медсестра говорила, что «редко можно было пройти по коридору и не узнать кого-то». Частная больница обслуживала сельское сообщество в округе Сент-Джозеф более века. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

«Мне нравится атмосфера маленькой больницы, — сказала 56-летняя Келли изданию Bridge Michigan. — Возможно, это клише, но это как семья».

Когда администраторы на собрании в прошлом месяце сообщили персоналу, что больница закроется примерно через 70 часов, Келли сказала, что комната наполнилась «шоком» и «опустошением». Это решение заставило многих давних сотрудников, таких как она, «лихорадочно искать работу», пока они отрабатывали оставшиеся смены.

Больница Стерджиса закрыла свои двери 19 июня, сославшись на «многолетние финансовые трудности», с которыми сталкиваются сельские медицинские учреждения. В больнице было 84 лицензированных койки и около 300 сотрудников.

Были предупреждающие знаки. Учреждение в последние годы сворачивало услуги, даже несмотря на получение городского кредита на помощь при пандемии, государственной поддержки и нового федерального статуса — больница Стерджиса стала первой в Мичигане сельской больницей неотложной помощи в 2023 году, что позволяет получать дополнительную поддержку от Центров Medicare и Medicaid.

Это не единственная сельская больница в Мичигане, пострадавшая от меняющегося ландшафта здравоохранения. Эти учреждения, иногда единственные поставщики медицинской помощи на многие мили, сталкиваются с несколькими проблемами, включая снижение возмещения платежей, рост операционных расходов и федеральную перестройку Medicaid и Medicare.

Для Келли и других закрытие больницы Стерджиса является частью более крупной тенденции и служит тревожным звонком.

«Как медсестры, мы заботились о пациентах, и это всё, что мы делали. Нас волновало только это. Мы не обращали внимания на финансовую сторону, — сказала Келли. — Эти дни прошли».

Закрытие, сокращение, реструктуризация и консолидация сельских больниц доминируют в современном ландшафте здравоохранения Мичигана, по мнению исследователей, врачей и защитников политики.

Во-первых, население Мичигана стареет, что создает нагрузку на систему здравоохранения. Кроме того, многие указывают на проблемные модели оплаты, которые не покрывают затраты на услуги, и сокращение федеральных программ, изложенное в HR 1 — «One Big Beautiful Bill».

По данным Центра исследований в области здравоохранения имени Сесила Г. Шепса при Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, с 2005 года в Мичигане закрылись пять сельских больниц.

Когда в прошлом году Конгресс обсуждал «One Big Beautiful Bill», Центр Шепса подсчитал, что четыре из 63 сельских больниц Мичигана могут оказаться под угрозой закрытия, выделив учреждения с трехлетним дефицитом или являющиеся одними из крупнейших получателей доходов от Medicaid в стране. Больница Стерджиса не входила в их число.

Даже если больнице удается оставаться открытой, многим приходится отказываться от основных частей своей работы, чтобы выжить. В прошлом году родильное отделение в больнице Aspirus Ironwood и акушерское отделение в Медицинском центре MyMichigan в Тавас-Сити закрылись.

Сельские родильные больницы дороги и трудно укомплектовать персоналом, говорит Майкл Шепард, доцент Школы общественного здравоохранения Мичиганского университета, специализирующийся на различиях в сельском здравоохранении и политике здравоохранения в США.

«Половина родов в сельских общинах в настоящее время оплачивается Medicaid, — сказал Шепард после принятия президентом Дональдом Трампом «One Big Beautiful Bill», который предусматривает сокращение Medicaid. — Таким образом, вы говорите о не очень прибыльной линии услуг — она очень дорогая и вот-вот столкнется с огромными финансовыми проблемами».

Больница Стерджиса закрыла свой родильный центр в 2018 году. В прошлом месяце она прекратила оставшиеся услуги.