Уходящий секретарь Смитсоновского института Лонни Банч защитил организацию от политического вмешательства, настаивая на том, что рассказ о неотцензурированной и сложной правде истории является актом «большой любви» к стране. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Выступая в пятницу в Национальном музее афроамериканской истории и культуры в Вашингтоне, Банч получил овации стоя от сотен зрителей и отверг утверждения о том, что сотрудники или экспозиции института непатриотичны.

«Представление о том, что этот музей или любая часть Смитсоновского института созданы людьми, которые не любят Америку, не заботятся об Америке, — невероятно ошибочно», — сказал секретарь. «И то, что вы видите в этом здании, — это большая любовь. Большое уважение».

Банч, который ранее в этом месяце объявил, что уйдёт в отставку в конце года, выступал на мероприятии, посвящённом 10-летию музея афроамериканской истории, где он был первым директором.

Его замечания прозвучали на фоне нарастающей враждебности со стороны администрации Дональда Трампа, которая выпустила доклад, обвиняющий руководителей Смитсоновского института в радикальном активизме, и распорядилась провести широкомасштабную проверку содержания музеев в преддверии 250-летия США.

В прошлом году Трамп написал в своей соцсети Truth Social: «Смитсоновский институт ВЫШЕЛ ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ, где всё обсуждаемое — это то, насколько ужасна наша страна, насколько плохо было рабство и насколько неуспешны угнетённые — ничего об Успехе, ничего о Свете, ничего о Будущем».

Но в пятницу Банч заявил, что рабство является «основополагающим» для понимания США. «Когда люди говорят, что ты слишком много говоришь о рабстве или что они смущены рабством, я хотел бы быть таким же сильным, как мой порабощённый предок. Я хотел бы верить в Америку так, как верили они. Я хотел бы мечтать о новом мире, о котором мечтали они.

«Поэтому для меня это не означает: „О боже, я буду смущён, я пытаюсь навредить стране“. Я пытаюсь помочь людям понять: как эти люди верили? Как они заложили этот фундамент, на котором мы построили? Потому что всё началось там».

Он добавил: «Так что для меня это действительно о том, чтобы сказать: они верили во что-то, и я не знаю, почему они верили, — что если бы мы могли уловить часть этой сути, что бы мы могли сделать?»

Банч, начавший карьеру в Смитсоновском институте в 1978 году и ставший его первым чернокожим секретарём в 2019 году, настаивал на том, что кураторство музея должно основываться на независимой науке, а не на политическом давлении.

«Нельзя понять величие страны, не понимая всей страны», — сказал он. «Нельзя понять всё, не освещая тёмные углы. Кураторство означает: давайте прольём свет. Давайте говорить правду».

Белый дом обвинил культурные учреждения в стремлении «переписать историю нашей нации» и распорядился разместить предупреждающие знаки у расположенного рядом Национального музея американской истории. Трамп также угрожал снести Центр исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди в Вашингтоне после того, как судья постановил, что он не может присоединить к нему своё имя.

Уходящий Банч попытался заверить аудиторию, что музей афроамериканской истории выстоит. Он сказал: «Каждый раз, когда я прохожу через этот музей, особенно в дни, когда мне казалось, что все меня бьют...»

Модератор Лаура Коутс, ведущая CNN, перебила: «Это случилось недавно?»

Банч пошутил: «Всего раз или два. Но я иду и спускаюсь вниз, вижу гроб Эмметта Тилла и говорю себе: „Ты можешь выстоять“. Так что для меня это то, что заставляет меня верить, что всё возможно. Это то, что заставляет меня верить, что, что бы кто ни говорил, ты никогда не сможешь стереть то, что находится в этом здании».

Он назвал музей «маяком возможностей» и «местом сопротивления», добавив: «Больше всего я горжусь тем, что, хотя будут давления и попытки что-то сделать, этот музей будет стоять, пока существует Америка».

В дискуссии также участвовала Шонда Раймс, телепродюсер и член совета, которая пообещала 1 миллион долларов новому фонду наследия в честь Банча, который был создан благодаря анонимному пожертвованию в 3,5 миллиона долларов и минимальной целью в 10 миллионов долларов.

Исполняющая обязанности директора музея Шанита Брэкетт сказала, что фонд будет «поддерживать этот музей уникально и исключительно», добавив: «Он поможет обеспечить, чтобы мы продолжали отражать ценности инклюзии, общественного участия и независимой науки без влияния».

Смитсоновский институт действует вне исполнительной власти под советом регентов, в который входят председатель Верховного суда Джон Робертс и вице-президент Джей Ди Вэнс.

После объявления Банча об уходе сенатор-демократ Алекс Падилья похвалил его за то, что он говорил «правду в лицо власти» перед атаками Трампа, в то время как Heritage Foundation, консервативный аналитический центр, пообещал обеспечить, чтобы преемник Банча не рассматривал институт как «поле культурной войны».