Покинув Шри-Ланку почти десять лет назад, Ручира Ранасингха и представить не могла, что окажется застрявшей на крошечном архипелаге в Южной Пацифике. Сейчас 50-летняя женщина уже три года находится на островах Кука. Она говорит BBC, что отчаянно хочет вернуться в Шри-Ланку и даже предлагала, чтобы её отправили «в наручниках, связанной и с кляпом во рту». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Ранасингха надеялась обосноваться в Новой Зеландии. После подачи там прошения об убежище она, по её словам, последовала рекомендации иммиграционного консультанта временно покинуть страну, чтобы подать заявление на рабочую визу. Но как только она оказалась на островах Кука, её заявление отклонили. А покинув Новую Зеландию, она нарушила условия своей существующей визы, связанной с убежищем. Теперь Новая Зеландия отказывается выдать ей транзитную визу, которая позволила бы ей улететь домой в Шри-Ланку. Австралия тоже отказывает. Единственные другие международные направления, куда можно улететь с островов Кука — Таити и Гавайи — требуют предоставления биометрической информации в Новой Зеландии до обработки любой визы. В результате у неё нет реального способа уехать.

«Мой сын — мой единственный ребёнок — женится в ноябре, и я очень хочу быть на его свадьбе. Моя мать так волнуется о том, что со мной случилось, что постоянно попадает в больницу», — говорит она сквозь слёзы.

«Я сделаю всё, что они попросят, — я просто хочу домой». Ранасингха покинула Шри-Ланку в 2018 году после того, как была вынуждена закрыть свою небольшую фабрику по производству футболок из-за потери бизнеса. Не сумев выплатить кредиты, она переехала в Гонконг, чтобы работать домашним сиделкой, ухаживая за пожилыми людьми и детьми. Её брат рассказал BBC Sinhala, что она оказалась под огромным финансовым давлением. Её муж был наркозависимым и умер около семи лет назад, добавляет он.

В декабре 2022 года Ранасингха отправилась в Новую Зеландию, где, по её словам, жила у двоюродного брата по двухмесячной гостевой визе. Когда срок её действия подходил к концу, она с помощью иммиграционного переводчика подала прошение об убежище на том основании, что подвергалась угрозам со стороны кредиторов в Шри-Ланке. Ей предоставили «открытую рабочую визу» для лиц, ищущих убежище, что позволяло ей работать почти у любого работодателя в течение года. Она нашла работу в ресторане, который в итоге согласился спонсировать рабочую визу, что, как она считала, даст ей долгосрочную стабильность. Но поскольку лица, ищущие убежище, как правило, не могут подавать заявления на другие визы, пока рассматривается их прошение в Новой Зеландии, в визе было отказано.

Тогда она связалась с Immigration & Secretarial Services — фирмой, которая, по её утверждению, сообщила ей, что новое заявление на рабочую визу можно подать из-за границы. В электронной переписке, которую видел BBC, менеджер фирмы Сильвиан Галлант говорит, что начнёт процесс, как только Ранасингха покинет страну. Поэтому она забронировала короткое пребывание на островах Кука, пока подавалось заявление. Это оказалось катастрофическим решением.

Ей снова отказали в рабочей визе. А покинув Новую Зеландию, она нарушила условия своей существующей визы. Власти Новой Зеландии ясно дали понять, что не выдадут ей никаких виз в будущем. Галлант утверждала, что предпринимала различные шаги в её интересах, включая письма политикам, в том числе Крису Пенку, тогдашнему министру иммиграции Новой Зеландии. Но в конечном итоге, по словам Ранасингхи, Галлант признала, что ситуация возникла по её вине, и сказала, что «больше ничего сделать не может».

«Она сказала мне, что мне лучше вернуться домой. Меня там ничего не держало, поэтому я согласилась уехать». Но когда она появилась в аэропорту с билетом Air New Zealand в Шри-Ланку на руках, ей сказали, что без новозеландской транзитной визы она не может сесть на рейс. Три заявления на новозеландскую транзитную визу были отклонены. Власти заявили, что не уверены, что она покинет Новую Зеландию. Четыре заявления на австралийские транзитные визы также были отклонены. В одном из отказов Новая Зеландия предложила ей рассмотреть другие маршруты. Но и американский штат Гавайи, и остров Таити во Французской Полинезии сообщили ей, что для обработки любой визы необходимо предоставить биометрическую информацию, а это можно сделать только лично в Новой Зеландии.

Её последнее заявление в Новую Зеландию, включавшее все детали альтернативных маршрутов, которые она пыталась использовать, а также предстоящую свадьбу сына и ухудшающееся здоровье матери, также было отклонено.

«Я потеряла столько денег на билеты. Почти четыре года я только и делаю, что подаю заявление за заявлением, и ничего не выходит», — говорит она, срываясь.

На архипелаге, известном своими широкими песчаными пляжами и суровыми вулканическими вершинами, всего в четырёх часах от Окленда, Ранасингха является невольной гостьей. Ей повезло больше, чем другим в её положении, говорит она: отель разрешает ей жить бесплатно в комнате для персонала, а дружелюбные местные жители снабжают её едой и одеждой. Один из директоров отеля даже подарил ей швейную машинку, что позволяет ей немного зарабатывать.

«Мама всегда говорит мне, что я, должно быть, сделала что-то хорошее, раз оказалась в таком месте, где люди так добры ко мне», — говорит она BBC.