Канадские ученые увидели скелет последнего корабля знаменитого полярного исследователя Эрнеста Шеклтона, лежащий на глубине более 305 метров под поверхностью моря Лабрадор у побережья Канады. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

«Увидеть очень большой корабль в бездне, осознать, что ты один из первых людей, которые его видят, и понять, что он в значительной степени intact — это мощный опыт, — сказал Джон Гейгер, глава Королевского канадского географического общества (RCGS). — Это трогает».

Несколько дней спустя Гейгер снова оказался внутри «Алвина» — первого подводного аппарата, доставившего людей к обломкам «Титаника» четыре десятилетия назад, глядя на останки «Терра Новы» — корабля, использованного Робертом Фалконом Скоттом в его злополучной антарктической экспедиции.

Экспедиция к двум кораблям началась в начале июля, финансируемая RCGS, и теперь выпустила то, что команда надеется, определит будущие экспедиции на окраины планеты: высокодетализированные 3D «цифровые двойники» обломков.

Гейгер, руководитель экспедиции, сказал, что проект представляет собой «золотую эру для охоты и исследования затонувших кораблей», поскольку технологические прорывы позволяют исследователям лучше картографировать и моделировать последние места упокоения знаменитых кораблей.

21-дневная экспедиция покинула Океанографический институт Вудс-Хоул в Массачусетсе 2 июля и в течение двух недель пыталась цифровым образом сохранить последние корабли самых известных полярных исследователей Британии.

Шеклтон был одним из гигантов эпохи, которую историки часто называют «героическим веком» антарктических исследований, определяемой одержимостью и гордыней. Его экспедиция 1914 года в антарктический регион на «Эндьюранс» закончилась тем, что корабль был зажат льдом и в конце концов раздавлен. Экипаж выжил на льдинах, затем добрался до острова Элефант у восточного побережья Антарктиды. В ходе повторных поездок, занявших месяцы, Шеклтон обеспечил выживание всей своей команды.

В 1922 году в возрасте 47 лет он умер от сердечного приступа на «Квесте» — корабле, который он оснастил для исследования канадской высокой Арктики. «Квест» затонул в 1962 году и был обнаружен только в 2024 году в экспедиции, также возглавляемой Гейгером.

«Терра Нова», деревянный трехмачтовый корабль, вез Скотта и его команду в их попытке 1910 года первыми достичь Южного полюса. Скотт достиг полюса 17 января 1912 года, только чтобы узнать, что норвежский исследователь Руаль Амундсен опередил его на месяц. Скотт и все четыре члена его южнополярной партии погибли на обратном пути. «Терра Нова» доставила весть об их смерти миру, позже использовалась в ньюфаундлендском промысле тюленей и затонула в 1943 году.

Команда RCGS использовала технологию подводной съемки, разработанную канадской компанией Voyis, для создания детальных трехмерных моделей обломков, зная, что «Терра Нова» и «Квест» однажды будут полностью поглощены океаном.

«Мы сканируем эти обломки и собираем тысячи высокоразрешающих 3D-изображений, которые затем как бы сшиваются на месте. Мы видим, как эти корабли волшебным образом появляются перед нами на экране в этом процессе, — сказал Гейгер. — Это просто умопомрачительно».

Хотя Шеклтон перенес сердечный приступ на «Квесте», ни один из кораблей не понес потерь до затопления, что означает отсутствие крупных неразгаданных тайн, связанных с их судьбой. Вместо этого, по словам Гейгера, целью экспедиции было вдохновить новое поколение исследователей.

«Океан так мало нанесен на карту, — сказал он. — Территориальные воды Канады в основном не нанесены на карту в Арктике. Мы так мало знаем, и я поражен нашим невежеством в отношении океанов и океанской жизни».

Он сказал, что морские биологи были «на седьмом небе» от возможности узнать больше о дикой природе, обитающей вокруг обломков, и о силах природы, возвращающих деревянные корпуса. Экипажи также воочию увидели последствия глубоководных рыболовных траулеров: тяжелые сети частично покрывали обломки.

Недавние достижения в технологии подводных аппаратов обещают открыть новые рубежи в исследованиях. Пять лет назад «Алвину» было разрешено увеличить глубину безопасного исследования с 14 700 футов до 21 300 футов.

«Это открывает для нас много новых территорий, — сказал Бенен ЭлШакс, пилот поездки к «Терра Нове». — Большая часть того, что мы делаем, — это научные исследования, так что смотреть на деревянный корабль возрастом более 100 лет, который был в Антарктиде, а теперь лежит более чем на 500 футов ниже поверхности, — это дикий опыт. Если бы не титановый корпус и много морской воды между «Алвином» и обломками, кажется, что можно просто протянуть руку и прикоснуться к нему».

Гейгер сказал, что, хотя экспедиция опиралась на инструменты современных исследователей, ею двигал древний человеческий опыт — дух исследования.