Партия Reform UK оправдала двух своих высокопоставленных чиновников по обвинению в нарушении законов, запрещающих иностранные пожертвования, несмотря на то что дело остаётся под полицейским расследованием. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Партия опубликовала 27-страничный отчёт внутреннего расследования, в котором говорится, что Дэн Джукс, пресс-советник Найджела Фаража, и Джеймс Орр, руководитель отдела политики, не нарушали правила финансирования. Источники в партии заявили, что намерены подать в суд на группу скрытого расследования Verbatim, чьи кадры привели к расследованию и были показаны в эфире Channel 4 News.

Однако Лейбористская партия назвала отчёт «отмыванием», учитывая, что его провели юридический секретарь партии Адам Ричардсон, барристер с давними связями с партией, и генеральный секретарь Том Уотерхаус. Лейбористы также заявили, что попытки партии дистанцироваться от скандала, утверждая, что Орр и Джукс, двое из ближайшей команды Фаража, были всего лишь подрядчиками, не заслуживают доверия.

Полиция расследует возможные правонарушения по избирательному законодательству с момента трансляции в начале сентября, заявив, что расширит существующее специальное расследование, касающееся пожертвований в пользу Reform. Джукс (30 лет) и Орр (47 лет) останутся отстранёнными от партии, пока продолжается полицейское расследование.

Джукс и Орр были сняты на видео, обсуждая схему, в которой американский донор оплатил три опроса с благоприятными для Reform нарративами, стоимостью более 30 000 фунтов стерлингов. Пожертвования из зарубежных источников запрещены законами о политическом финансировании.

Джукс также обсуждал идею о том, чтобы американский донор передал Reform 500 000 фунтов стерлингов через своего сына, проживающего в Великобритании. Люди, которых они считали отцом и сыном, были скрытыми журналистами.

Позже Фараж встретился со скрытыми журналистами как с потенциальными донорами за обедом в Клактоне и не возражал, когда ему объяснили идею схемы. Позже он сказал, что не слушал.

В своём внутреннем отчёте Reform заявила, что не оправдывает «глупый» способ, которым Джукс и Орр обсуждали пожертвования с зарубежным донором. Но партия утверждает, что не заказывала опросы на 30 000 фунтов стерлингов у американского донора, поскольку Джукс был подрядчиком, а не сотрудником.

Орр был записан предлагающим американскому бизнесмену оплатить опросы общественного мнения для помощи кампаниям партии, что «технически было бы пожертвованием в натуральной форме», но «в реальности мы могли бы легко избежать последствий».

Однако внутренний отчёт установил, что поскольку Reform не производила никаких платежей за опросы и не организовывала их напрямую, «платежи, произведённые JL Partners, не являются пожертвованиями в пользу Reform UK в смысле Закона о политических партиях, выборах и референдумах 2000 года».

В отношении обсуждений о 500 000 фунтов стерлингов, которые так и не были переданы, в отчёте говорится, что не найдено доказательств того, что Орр или Джукс сознательно вступили в сговор или действовали в целях содействия неправомерному пожертвованию.

В отчёте говорится: «Ничего не было согласовано, никакие пожертвования не были сделаны, и никакая официальная позиция не была представлена финансовой команде партии, и ничего не было принято. Процедуры партии по проверке личности донора и источника средств никогда не применялись, потому что ничего до них не дошло».

Орр также сказал скрытому журналисту: «Если есть нетривиальный шанс, что вы, ребята, напрямую дадите... пяти- или шестизначную сумму, то мы могли бы организовать обед с Найджелом». В отчёте говорится, что «использованные слова были неразумными», но делается вывод, что «они не были ценой».

Он также отклонил инцидент, в котором Джукс обсуждал других предполагаемых иностранных доноров, которые давали деньги через своих детей, что было бы нарушением правил. Джукс настаивал, что «он просто выдумал обстоятельства, чтобы не сорвать разговор», и что это была «глупая, необдуманная болтовня» без оснований.

Расследование «не нашло оснований для предположения, что какой-либо сторонник партии давал средства описанным образом».

В результате этого эпизода, который омрачил конференцию Reform в начале сентября, партия заявила, что введёт правила, согласно которым офис казначея партии должен быть письменно уведомлён о предлагаемых пожертвованиях и что никакие встречи с потенциальными донорами не должны проводиться до проведения проверок.

Но председатель Лейбористской партии Бриджит Филлипсон заявила, что «ничто в этом отчёте не оправдывает Reform или Найджела Фаража от серьёзных обвинений, с которыми они всё ещё сталкиваются».

Она добавила: «Скандалы и многочисленные полицейские расследования не исчезнут. Пришло время прекратить отчаянные отвлекающие манёвры и сокрытие».

Представитель Reform заявил: «После обвинений, выдвинутых Verbatim Investigations и Channel 4 3 сентября, Reform UK заказала всестороннее внутреннее расследование. Расследование изучило все соответствующие доказательства, включая интервью со свидетелями, документальные записи и электронные коммуникации. Завершив проверку, расследование не нашло доказательств нарушения каких-либо законов. Reform UK принимает свои обязательства...»