Reform UK получила два пожертвования по £36 млн от миллиардеров Бена Дело и Кристофера Харборна. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

При прочих равных практически любой политический стратег приветствовал бы военный фонд в £72 млн; эта сумма превышает совокупные расходы всех крупных партий на всеобщих выборах 2024 года. Но прочие условия не равны, и с такой огромной суммой приходит риск.

Reform UK активно утверждает, что два внезапных пожертвования по £36 млн от миллиардеров Бена Дело и Кристофера Харборна лишь «выравнивают игровое поле» с более крупными партиями в вопросах финансирования.

В одном смысле это имеет вес. Из примерно £65 млн, потраченных в 2024 году Лейбористской, Консервативной, Либерально-демократической, Зелёной партиями и Reform, менее одной десятой использовала партия Найджела Фараджа. Боевой фонд лейбористов был более чем в пять раз больше.

Но это беспрецедентные суммы, пожертвованные в маловероятное время – до выборов почти три года, даже если Reform убеждена, что Энди Бернхэм может добиваться собственного мандата уже в мае следующего года.

Пожертвования дают Reform огромный простор для расширения её электоральной машины. Они могли бы финансировать найм нового сотрудника в каждом избирательном округе Великобритании до выборов, хотя их влияние усиливается тем, что партии направляют ресурсы на гораздо меньшее число целевых мест.

Так в чём же минус? Их два. Первый: каждый раз, когда Фарадж представляет Reform как голос обычных британцев, его противники могут утверждать, что в реальности это игрушка людей, богатых и оторванных от повседневной жизни в степени, почти невообразимой для большинства избирателей.

Дело и Харборн поразительно похожи: криптовалютные миллиардеры, которые либо находятся за рубежом – Харборн в Таиланде, хотя он зарегистрирован в избирательном списке в Великобритании – либо были там ранее – Дело недавно вернулся в Великобританию из Гонконга.

Противники также будут много говорить о том, что обещания Reform либерализовать криптоправила в Великобритании, по-видимому, сделают обоих мужчин ещё богаче, хотя партия утверждает, что придерживалась этой позиции до привлечения таких доноров.

Вторая и, возможно, более серьёзная проблема для Reform – это возобновление внимания к личным финансам Фараджа и воспринимаемое облако коррупции, которое в последние месяцы стало более плотным вокруг него и партии.

Помимо крупных сумм, ранее пожертвованных Reform, Харборн также дал £5 млн Фараджу – подарок, который Фарадж не задекларировал при входе в парламент и который расследуется парламентским органом по стандартам как возможное нарушение правил для депутатов.

Фарадж раскрыл подарок только тогда, когда The Guardian обнародовала его в апреле, что вызвало не только расследование по стандартам и слегка донкихотские дополнительные выборы, которые он провёл, якобы чтобы очистить своё имя, но и последующий период, когда лидер Reform пропускал свой прежний график регулярных пресс-конференций, чтобы избежать неудобных вопросов.

Всё стало ещё хуже для Фараджа накануне ежегодной конференции Reform неделю назад, когда скрытая съёмка, показанная Channel 4 News, по-видимому, показала, как высокопоставленные чиновники Reform пытаются обойти избирательные законы о иностранных пожертвованиях, причём сам Фарадж, судя по всему, был в курсе.

Партия отрицает какие-либо нарушения, но два ключевых помощника Фараджа – Дэн Джүкс, его де-факто глава аппарата, и Джеймс Орр, глава политического отдела Reform – были отстранены, а полиция расследует возможные нарушения.

Оптимистично настроенные чиновники Reform могли бы в частном порядке утверждать, что £72 млн могут купить достаточно рекламы, чтобы уничтожить любое негативное освещение, и заметно, как высокопоставленные фигуры, такие как заместитель лидера Ричард Тайс, настаивают, что партия «воюет» с традиционными СМИ.

Но это сложнее, особенно в вестминстерской мажоритарной избирательной системе. Если партия надеется победить, она должна не только убедить свою базу прийти и проголосовать, но и не быть настолько токсичной, чтобы другие избиратели объединились, чтобы остановить её.

Опросы показывают, что всё больше избирателей считают Reform и её лидера не просто нежелательными, но и скользкими, даже нечестными, и они готовы голосовать как угодно, лишь бы не допустить Фараджа в дом №10.

Сделают ли ещё £72 млн пожертвований от чрезвычайно богатых людей такие восприятия хуже? Весьма возможно. И может ли Reform обойтись без этого? Определённо нет.