91-летняя Ян, живущая на окраине Пекина, столицы Китая, говорит, что после смерти мужа страдала от такого одиночества, что даже рассматривала возможность добровольной эвтаназии. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

«Самая большая трудность — это одиночество. Иногда, если я хотела с кем-то поговорить, я разговаривала с телевизором», — говорит Ян. Страдая глаукомой и теряя зрение, она не могла выполнять даже простые действия, например, регулировать кондиционер.

Случаи, подобные случаю Ян, становятся всё более распространёнными в китайских городах. Доцент Китайского университета Гонконга Тереза Куан говорит, что это «усугубляется структурой общества и способами взаимодействия людей». Причин изоляции в Китае много. Чаще всего это происходит, когда сельские мигранты в поисках экономических возможностей покидают сплочённые сети поддержки и переезжают в городские центры, где одиночество и неопределённость трудно преодолеть, или когда выпускники уезжают в другой конец страны в поисках работы.

Но теперь появилась растущая «индустрия одиночества», пытающаяся заполнить эти пробелы в жизни людей. Ян говорит, что её жизнь изменилась благодаря одной из таких услуг — Ван Инвэй и его команда доставки на электроскутерах начали приезжать дважды в день с горячей едой, но их помощь простирается гораздо дальше.

«Мы считаем себя детьми сообщества. Это значит поставить себя на место пожилых людей и тщательно учитывать их потребности», — сказал Инвэй BBC. «Например, они могут пить водопроводную воду, которая может быть мутной и содержать много извести. Я могу решить эту проблему с помощью фильтрующего бака. Такая мелочь может сделать их намного счастливее. Может быть, они не могут принять душ, потому что их оборудование сломано. Я куплю деталь, заменю её, и их душ снова работает». Он добавил: «Пожилые относятся к нам как к своим детям, а мы относимся к ним как к своим родителям».

Услуги Инвэя стоят менее половины цены найма сиделки. Бывший продавец мобильных телефонов говорит, что основал свою компанию, чтобы помочь пожилым людям оставаться дома, не переезжая в дома престарелых. Его вдохновил собственный тесть, который заболел болезнью Альцгеймера и был вынужден переехать в дом престарелых. Инвэй сказал, что условия там были настолько плохими, что он хотел убедиться, что другие смогут как можно дольше оставаться вне подобных учреждений.

Его небольшой бизнес в настоящее время employs четырёх человек, но он говорит, что, возможно, расширится по мере роста спроса. Надёжных данных о размере этого сектора, который, по словам операторов, взорвался в последние годы, всё ещё недостаточно, но компания по ценным бумагам Sinolink оценила его примерно в 7,4 миллиарда долларов в 2025 году. И это, как ожидается, будет только расти, учитывая траекторию современного образа жизни.

Чжэн Жуйчжи, ещё одна клиентка Инвэя, живущая на северной окраине Пекина, встретила его у двери с широкой улыбкой. «После выхода на пенсию у меня не так много возможностей общаться с другими», — сказала 75-летняя женщина, чей сын живёт в двух часах езды от неё, BBC. Она восстанавливалась после недавней травмы, которая, по её словам, затрудняла повседневные задачи.

Но приход Инвэя, которого она называет «дорогим мальчиком», поднял ей настроение. «Я называю тебя 'дорогим мальчиком', потому что я так к тебе привязана. Я искренне люблю тебя всем сердцем. Я также восхищаюсь тобой и доверяю тебе. Когда ты помогаешь мне, у меня нет ни единой заботы или страха», — сказала она ему.

Однако услуги, предлагаемые в этом секторе, не ограничиваются домашними визитами. Например, 23-летняя Лю Яньянь работает «медицинским сопровождающим». Она выступает в роли дружелюбного лица, сопровождающего клиентов к врачу или забирающего их результаты анализов или лекарства из городских больниц, которые могут быть пугающе большими и бюрократическими.

«Некоторые из моих клиентов — люди 20 с лишним лет, которые приехали в Пекин строить карьеру. У них может не быть здесь друзей или им неловко просить коллег сопровождать их из-за концепции социальной взаимности в китайской культуре», — сказала она. «Если бы я бесплатно сопроводила тебя к врачу, ты мог бы почувствовать себя обязанным купить мне еду или билет в кино». Из-за этого, по её словам, в современном китайском обществе многие люди склонны держаться особняком. «Поэтому они нанимают кого-то вроде меня, чтобы сопровождать их в больницу. Если бы им пришлось идти одним, они могли бы чувствовать страх или тревогу».