Австралия вступила в новую фазу борьбы с проникновением смертельного H5N1: власти подтвердили локальную передачу высоковирулентного штамма. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В среду федеральный министр сельского хозяйства, рыболовства и лесного хозяйства Джули Коллинз заявила: «У нас впервые произошла локальная передача». После сообщения о 11 новых подозрительных случаях у птиц в Южной Австралии она добавила: «Мы ожидаем увеличения смертности среди диких животных, поскольку произошла локальная передача. Это небольшое изменение ситуации многих разочарует, но это не неожиданность, так как Австралия — последний континент, где обнаружен H5».

Утром в среду власти Южной Австралии объявили о 11 новых подозрительных случаях птичьего гриппа у больших хохлатых крачек на юго-востоке штата, включая четыре случая на острове Кенгуру. Общее число подтвержденных случаев в Австралии достигло 27. Консультативный комитет по чрезвычайным болезням животных согласился, что произошла локальная передача между несколькими большими хохлатыми крачками, обитающими в Южной Австралии.

Главный ветеринарный врач Австралии доктор Бет Куксон сообщила, что генетическое секвенирование показало, что все подтвержденные случаи связаны с субантарктическими штаммами. Министр первичной промышленности Южной Австралии Клэр Скривен заявила: «Это тревожно, но не неожиданно. Мы знали, что когда птичий грипп попадет в Австралию, он распространится. Он распространился на всех других континентах мира».

На сегодняшний день в Австралии не зарегистрировано случаев H5 в птицеводстве или сельском хозяйстве. «Риск для здоровья человека остается низким», — сказала Коллинз.

Один из случаев на острове Кенгуру был обнаружен в Силь-Бэй, где находится третья по величине популяция австралийских морских львов. Природоохранники выражают опасения за популяцию морских львов. Директор кампаний Австралийского общества охраны морской среды (AMCS) Алексия Уэллбелоу заявила: «Австралийские морские львы теперь находятся на передовой потенциального кризиса дикой природы». Около 80% популяции австралийских морских львов обитает в Южной Австралии; численность этого исчезающего вида сократилась на 60% за четыре десятилетия, осталось около 12 000 особей.

«В Южной Америке этот вирус убил 30 000 детенышей морских львов за шесть месяцев после передачи от птиц к морским млекопитающим. На нашем острове Херд он убил более 13 000 детенышей морских слонов за один сезон... теперь мы сталкиваемся с реальной возможностью подобного опустошения здесь, дома, у вида, который уже находится на грани», — сказала Уэллбелоу. Скривен сообщила, что экскурсии на пляже Силь-Бэй временно приостановлены, чтобы держать людей подальше от «очень уязвимой» популяции животных и снизить риск распространения инфекции.

Куксон заявила: «Из зарубежного опыта мы знаем, что после того, как вирус становится более распространенным в популяциях диких птиц, избежать потерь среди уязвимых диких животных в естественной среде невозможно». Власти ожидали прибытия H5N1 в Австралию через перелетных птиц «в течение нескольких лет». Они продолжат сосредоточиваться на наблюдении, чтобы подтвердить, где циркулирует вирус, и «сократить воздействие, где это возможно».

Коллинз сообщила, что федеральное правительство выделило более 113 миллионов долларов на подготовку к прибытию вируса. «Мы также, работая со штатами и территориями, выделили дополнительные 24 миллиона долларов». Куксон сказала, что правительство принимает «ряд мер в отношении приоритетных видов, включая планирование по месту и видам». Также будет уделено внимание защите популяций, разводимых в неволе, и внедрению мер биобезопасности на фермах для ограничения контактов между дикими птицами и домашней птицей.

Такие группы, как AMCS и Совет по инвазивным видам, призвали федеральное правительство создать национальный фонд устойчивости дикой природы в размере 200 миллионов долларов, «сосредоточенный на экстренной защите и восстановлении наших наиболее уязвимых видов».

Во всем мире вариант H5N1 вызвал «беспрецедентные уровни продолжающихся вспышек», убив миллионы диких птиц и десятки тысяч млекопитающих. В Австралии массовой гибели еще не произошло, но основные опасения связаны с потенциальным воздействием на дикую природу: более 150 местных видов птиц оценены как находящиеся под «очень высоким риском» исчезновения или значительного сокращения в случае заражения, включая красного ястреба, крачку-фею, равнинного странника, застенчивого альбатроса, черного лебедя и западного капюшонного зуйка. Более 10 видов млекопитающих находятся в группе очень высокого риска, включая австралийского морского льва, субантарктического морского котика и австралийского морского котика. Возможны также значительные последствия для птицеводческой отрасли. В глобальном масштабе с января прошлого года погибло или было уничтожено около 140 миллионов домашних птиц.