В прошлом июле сотни людей со всей Австралии съехались в регион Гиппсленд на самое захватывающее событие в ежегодном календаре настольного тенниса. Но пока элитные игроки боролись за медали на национальном чемпионате, всего в нескольких километрах разворачивалось одно из крупнейших уголовных дел в истории страны — дело отравительницы грибами Эрин Паттерсон. Этот турнир непреднамеренно стал частью идеального шторма, который, по мнению адвокатов тройной убийцы, "фатально подорвал" справедливость её суда. Присяжные, вынесшие Паттерсон обвинительный приговор, должны были быть изолированы — защищены от ажиотажа вокруг дела, пока они совещались. Но нехватка жилья в регионе, усугублённая соревнованиями по настольному теннису, означала, что они делили отель с представителями обвинения, ключевым свидетелем полиции и журналистами. Теперь команда юристов Паттерсон пытается отменить её обвинительный приговор. "Единственным надлежащим средством является... назначение повторного суда", — заявил барристер Паттерсон Ричард Эдни. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.
Когда в 2023 году Паттерсон подала своим родственникам estranged мужа обед с ядовитыми грибами, убив троих и тяжело ранив ещё одного, она вывела сонный регион Гиппсленд в центр мирового внимания. Сообщество Корумбурры, где жертвы были любимыми фигурами, погрузилось в траур. Леонгата, где жила Паттерсон, была охвачена шоком. А Морвелл, где проходил длительный суд, был переполнен журналистами, адвокатами и зрителями, как и соседние города. Нельзя было пройти по главной улице, не встретив кого-то из звёзд суда, или выпить кофе, не услышав разговоров о деле. Судья решил, что именно от этого ажиотажа нужно защитить коллегию из 12 присяжных. Присяжные обязаны рассматривать только доказательства, представленные им в суде, и могут обсуждать дело только между собой. В Австралии эти правила настолько строги, что обсуждение с посторонними запрещено даже после завершения суда. Чтобы снизить риск загрязнения и соблазна сплетен, судья Кристофер Бил решил изолировать присяжных, как только начались совещания, — относительно редкий шаг, означавший, что они будут жить в контролируемом жилье с минимальным контактом с внешним миром до вынесения решения. Но найти присяжным и их надзирателям место для сна оказалось логистическим кошмаром. По мере затягивания суда сроки пребывания становились дольше, чем предполагалось, и жильё приходилось искать постоянно. А неделя, когда в город приехал турнир по настольному теннису — по стечению обстоятельств именно та, когда присяжные удалились на совещание, — превратила нехватку жилья в голод. В 08:28 в понедельник 7 июля на почту адвокатов по делу пришло электронное письмо из канцелярии судьи. В нём сообщалось, что ведущий детектив, расследовавший убийства, — ключевой свидетель обвинения — и два солиситора обвинения останавливались в том же отеле, что и изолированные присяжные. В письме говорилось, что присяжные имели эксклюзивное право пользования отдельным этажом отеля и ели в конференц-зале, вдали от других гостей. Общие зоны, такие как холл, использовались всеми, но надзиратель присяжных, сообщивший о проблеме, сказал, что между его подопечными и кем-либо из обвинения не было никакого взаимодействия. "Я понимаю, что в округе нехватка жилья, но это, очевидно, нежелательно", — написал судья Бил. Примерно через два часа обвинение ответило, признав, что знало о ситуации несколько дней. Детектив "принял меры, чтобы избегать общих зон с того момента, как узнал, что [присяжные] там находятся", — говорилось в их письме. Узнав, что их команда пересечётся с присяжными на одну ночь, обвинение сделало всё возможное, чтобы найти другие отели для сотрудников. Но они не смогли получить альтернативные номера для двух солиситоров, хотя в письме подчёркивалось, что они также старались избегать любых "случайных контактов". Однако другое сообщение из канцелярии судьи быстро затмило отельную неурядицу тем же днём: присяжные вынесли вердикт.