Популяция самого тяжелого попугая в мире, какапо, впервые за 75 лет превысила 300 особей. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

1 сентября 90 птенцов были официально добавлены к популяции находящихся под угрозой исчезновения птиц, в результате чего общая численность достигла 325 — рекордный показатель с начала работ по восстановлению.

«Последний раз, когда популяция, как считается, превышала 300 птиц, могло быть целых 75 лет назад», — сказала Дейдра Верко, менеджер по восстановлению какапо департамента охраны природы.

«У нас был четырехлетний перерыв между сезонами размножения, так что замечательно наконец увидеть рост популяции после всего этого времени».

Какапо — единственный в мире ночной и нелетающий попугай. Когда-то они были широко распространены по всей Новой Зеландии. Но их популяция резко сократилась после появления таких хищников, как кошки и горностаи. К 1900-м годам они были почти истреблены.

Программа восстановления была начата в 1995 году с популяцией всего в 51 птицу и сталкивалась с проблемами генетического разнообразия, бесплодия и низкой выводимости птенцов. Существуют три популяции размножения какапо, все они находятся на островах, свободных от хищников, у Южного острова.

Какапо размножаются только раз в два-четыре года, когда местные деревья риму дают большое количество ягод, поэтому восстановление популяции идет медленно. В этом году после четырехлетнего ожидания обильный урожай ягод риму побудил птиц к размножению и появлению рекордного числа птенцов. «В первые годы восстановления на производство такого количества птенцов ушло 16 лет», — сказала Верко.

Какапо живут от 60 до 80 лет, могут весить до 4 кг и славятся своим забавным поведением. Более 100 000 человек смотрели прямую трансляцию какапо, спящего, едящего и ухаживающего за своим гнездом и птенцами во время сезона размножения.

У попугаев необычные брачные ритуалы. Самцы собираются в «лек», чтобы издавать характерный гулкий звук, исходящий из воздушных мешков в груди, сидя в вырытой в земле чашеобразной ямке. Глубокий гул, который может распространяться на расстояние до 5 км, звучит похоже на мягко задетую струну виолончели.

После выбора партнера и спаривания самки обычно откладывают от одного до четырех яиц. Самки несут полную ответственность за свои яйца и вылупившихся птенцов в течение примерно шести месяцев.

В возрасте 150 дней птенцы оперяются и считаются достаточно самостоятельными, чтобы быть включенными в общую популяцию. Самый младший птенец сезона размножения 2026 года — самка Awarua-A3, вылупившаяся 30 марта.

Моделирование показало, что следующий сезон размножения может наступить уже в 2028 году, сказала Верко.

«Так что, хотя мы остановимся на мгновение, чтобы поразмышлять об этом замечательном годе, мы уже смотрим в 2028 год и готовимся к тому, что может произойти дальше».