Российские журналисты Роман Баданин и Михаил Рубин, вынужденные покинуть Россию в 2021 году, опубликовали почти 800-страничную биографию Владимира Путина под названием «The Tsar in Person» («Царь во плоти»). Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

29 июня 2021 года в 6 утра российский журналист Роман Баданин проснулся от стука в дверь московской квартиры своей семьи. «Скорее выходите, кто-то поцарапал вашу машину во дворе», — крикнул голос снаружи. Когда он открыл дверь, люди в масках ворвались внутрь.

В другом конце города аналогичный рейд происходил в доме коллеги Баданина Михаила Рубина. Люди в масках были офицерами ФСБ, российской разведслужбы, инструментами «атмосферы страха и насилия», которую, по словам журналистов, Владимир Путин навязал России в их криминалистически детальной биографии российского президента.

«The Tsar in Person» насчитывает почти 800 страниц и получила французскую литературную премию Grand Prix Strasbourg, жюри которой заявило, что книга читается как «шпионский роман», и высоко оценило «мужество и приверженность» авторов за десятилетия журналистских расследований.

Для Баданина и Рубина рассветные рейды стали предупреждением. Как основатели независимого медиапроекта Proekt, специализирующегося на журналистских расследованиях, оба мужчины подвергались угрозам, допросам, их называли предателями и иностранными агентами, им запрещали посещать новостные мероприятия, а их офисы обыскивали. Другим коллегам повезло меньше: несколько человек внезапно умерли или погибли в необъяснимых авариях или, казалось бы, случайных нападениях.

Рубин рассказал The Guardian: «Впервые нам угрожали в 2019 году, когда мы опубликовали расследование о главе пропагандистской операции Путина. Кремлевский чиновник предупредил меня, что последствия могут быть страшными. Сотрудники спецслужб посетили моих родителей и спросили их, почему я, их сын, продаю свою страну, предаю Россию».

После рассветного рейда агентов ФСБ Рубин обнаружил свой паспорт, аккуратно положенный на стол. «Это было послание. Если бы они его забрали, мне не разрешили бы покинуть страну, но они хотели, чтобы я уехал, поэтому положили его туда, где я бы его увидел», — сказал он. «В то время я не планировал уезжать. Я не хотел слишком много думать об опасности, потому что считал, что они просто пытаются остановить мою работу».

Менее чем через три недели Кремль объявил Proekt «нежелательным» медиа. «Я уехал из Москвы на следующее утро», — сказал Рубин.

Баданин, находившийся в отпуске с семьей в Марокко, решил, что возвращаться слишком опасно. «Выбор был тюрьма или изгнание, и я не хотел идти в тюрьму».

Их книга, пока опубликованная только на русском и французском языках, описывает восхождение Путина от незаметного клерка и агента КГБ под прикрытием в мэрии Санкт-Петербурга до Кремля, где он удерживает власть с 2000 года.

Это не первая биография, изображающая президента и его круг приближенных как жестоких и коррумпированных, но дьявол кроется в энциклопедических деталях. Баданин и Рубин, оба бывшие аккредитованные Кремлем «пуловые» журналисты, имеют за плечами 40 лет журналистских расследований и провели сотни интервью, чтобы создать мрачный портрет Путина.

Они изображают его как современного царя, без идеологии или убеждений, диктатора, способного на «безграничную жестокость», который считает себя выше морали и законов. Соперники и противники, или просто те, кто стал неудобен, встречают неожиданный конец в авариях, катастрофах и падениях, или отравлены токсинами и радиоактивными частицами, вызывающими мучительную смерть.

«Эти страницы — результат войны и репрессий, изгнания и смерти некоторых из близких нам людей, страданий друзей, брошенных в тюрьму», — пишут они. «Мы надеемся, что это поможет разрушить обстоятельства, сделавшие все это несчастье возможным, и победить человека, который сделал это своими руками».

Это также история России от конца Советского Союза до сегодняшнего дня. Баданин говорит, что книга нацелена на молодых россиян, которые не имеют представления о том, какой была их страна до прихода Путина к власти. Неудивительно, что она запрещена Кремлем.

Баданин сказал Le Monde: «Мы также нацелены на зарубежную аудиторию, где циркулирует множество мифов о Путине. Нет необходимости выдумывать мифы о Путине. Пусть факты раскроют правду о нем и его системе.

«У кремлевского лидера нет идеологии. Война в Украине сделала это ясным: эта война не является продолжением его идей, это лишь средство остаться у власти».

Сегодня даже за тысячи миль от Москвы ни один из журналистов не чувствует себя в полной безопасности от того, что они называют «эскадронами смерти Путина», отправленными убивать российских диссидентов за границей, чтобы продемонстрировать длинные руки Кремля.

В прошлом году агенты ФБР появились в калифорнийском доме Баданина, чтобы предупредить его, что у них есть информация о риске нападения на него «иностранных спецслужб».

«Я чувствую себя здесь немного безопаснее, чем в Европе, но не полностью в безопасности», — сказал Баданин.