Когда Владимир Путин прибыл в среду, чтобы выступить перед российским парламентом, ему был гарантирован теплый прием. Одна российская газета назвала прошедшие в прошлом месяце законодательные выборы «Специальной электоральной операцией», которые сформировали Государственную думу, еще более преданную Путину, чем когда-либо прежде. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Правящая партия «Единая Россия» теперь имеет больше депутатов, чем когда-либо. Это позволяет Кремлю заявлять, что российский народ вручил ему огромный мандат.

Есть ли признаки того, что он готов остановить то, что называет специальной военной операцией? Или нам следует готовиться к дальнейшей эскалации на Украине и в отношениях с Европой?

В четверг я буду следить за тем, прольет ли российский лидер свет на свои планы во время выступления в Валдайском дискуссионном клубе в Москве. Традиционно речь президента на этом ежегодном форуме по внешней политике дает представление о мировоззрении Путина.

Сейчас все указывает на то, что Путин продолжит полномасштабное вторжение России в Украину: несмотря на огромные потери на поле боя и ущерб, наносимый российской экономике.

Речи и заявления Путина свидетельствуют о том, что он по-прежнему уверен, что Россия может одержать военную победу.

Судя по сообщениям в российских СМИ, Москву воодушевляет нехватка зенитных ракет на Украине, а также ожидание того, что российские удары этой зимой усилят давление на украинцев. Киев говорил о трудностях сбивания российских баллистических ракет и новых реактивных дронов, которые ежедневно нацелены на Украину.

Кремль не скрывает, что хочет, чтобы европейские государства сократили свою военную и финансовую поддержку Украины: поддержку, которая, по словам Москвы, затягивает войну — или, вернее, мешает российской победе.

Чтобы добиться этого, западные официальные лица считают, что Россия посылает не очень тонкие сигналы. Они обвиняют Москву в ведении нарастающей гибридной войны против европейских стран через кибератаки, диверсии и российские дроны, нарушающие европейское воздушное пространство. В Германии дрон с взрывным устройством был обнаружен рядом с украинскими грузовыми самолетами в аэропорту Лейпцига.

Тайная кампания в «серой зоне», пространстве между миром и войной.

На этой неделе я спросил министра иностранных дел России Сергея Лаврова, признает ли он, что его страна ведет гибридную войну против европейских стран.

«Вы имеете в виду, когда мы уничтожаем дроны и ракеты, которые Британия и континентальная Европа поставляют Украине и которые используются для атак на нас?» — ответил Лавров.

«Если вы признаете, что ваше оружие используется для ударов по нам, а мы его уничтожаем, называйте это как хотите. Но у меня нет сомнений, что это война, которую Европа ведет против нас. Мы давно об этом говорим».

Это, действительно, уже некоторое время является официальной позицией России: то, что происходит в Украине, равносильно европейской войне против России. Этот нарратив умалчивает о том, что в 2022 году именно Кремль начал полномасштабное вторжение в Украину и что Россия продолжает там войну.

Как далеко зайдет Россия, чтобы разорвать европейскую поддержку Киева?

Готовит ли Москва, например, активно инициирование военного конфликта в Европе с государством-членом НАТО? Это кажется маловероятным. После более чем четырех с половиной лет войны российская армия еще не смогла оккупировать весь восточный Донбасс Украины, находящийся по соседству с Россией.

Воевать с Европой, возможно, не входит в планы, но напугать ее, чтобы уменьшить поддержку Киева, вполне может быть намерением.

«Если они продолжат эту войну, европейскую войну с американской помощью, против России, на украинской территории, рано или поздно мы почувствуем необходимость эскалации», — предупреждает видный стратег по внешней политике Сергей Караганов, почетный председатель Совета по внешней и оборонной политике России.

«Согласно моим сценариям, первая серия ударов будет обычной», — сказал он мне. «Но если Европа не сдастся, к сожалению, нам придется применить ядерное оружие. От некоторых европейских стран мало что останется».

Но если Россия применит ядерное оружие, будет ответ от Европы, и от России ничего не останется, предположил я.

«Нет, ответа от Европы не будет», — сказал Караганов. «Что, Британия нанесет ядерный удар по России? Надеюсь, вы не настолько безумны. Я уверен, что американцы не настолько безумны».

Я спросил его, согласен ли он, что последние четыре с половиной года были катастрофическими для России с точки зрения потерь и ухудшения безопасности и экономической ситуации.