В Хэмпшире украдена табличка, установленная в Портчестерском замке и рассказывающая малоизвестную историю африкано-карибских заключенных в Британии XVIII века. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Табличка была открыта 9 октября. Она была установлена в память о более чем 2000 заключенных, содержавшихся в замке, и знаменовала собой одну из крупнейших известных прибытий африкано-карибских народов в Британию до эпохи Уиндраш.

Открытие прошло в рамках церемонии, организованной St Vincent and the Grenadines 2nd Generation (SV2G) совместно с Уорикским университетом и English Heritage. В ней приняли участие представители карибских общин, дипломаты, исследователи и организации по охране наследия.

Однако несколько дней спустя сотрудники English Heritage обнаружили пропажу таблички. Они сообщили, что с одних из ворот замка был снят замок, и об инциденте было заявлено в полицию.

Барабанщик Рональд Рэймонд Макдональд, входивший в делегацию, прибывшую из Белиза и других мест, чтобы почтить память предков, сказал, что был убит горем, узнав о краже таблички и о том, что соседняя скамейка была испорчена граффити с ненавистническими надписями. Его предки-гарифуна из Сент-Винсента и Гренадин также были среди заключенных.

«Почему кто-то мог сделать такое, когда люди просто чтят память своих предков… Это очень печально», — сказал он.

Принцесса Эулогия, защитница прав гарифуна, заявила, что кража отражает «дух расизма, который преследует поколение за поколением и скрывается на виду». По ее словам, пришло время признать, что «мы все связаны», и положить конец ненависти.

Королева-мать, вождь Фреда Паулино-Сидерофф, представляющая народ гарифуна и приехавшая в Великобританию на церемонию, узнала о краже, возвращаясь домой в США. «Ненависть никогда не определит, кто мы как народ. Мы — стойкие потомки наших предков, которые выдержали испытания», — сказала она.

В 1700-х годах ее предки-гарифуна были изгнаны британскими войсками с Сент-Винсента и оставлены умирать на бесплодном острове Балисо, поскольку Британия стремилась подавить десятилетия сопротивления колонизации.

Эмилио «Сасаму» Томас, посол культуры гарифуна, также прибывший из Белиза на церемонию, поддержал решимость Паулино-Сидерофф, заявив, что народ гарифуна не позволит сделать себя жертвой. Его послание виновным: «Какую бы боль они ни испытывали, мы здесь, чтобы помочь им облегчить эту боль».

Пропавшая табличка должна была почтить память заключенных, чья история, по словам исследователей, была в значительной степени утрачена. Они происходили из коалиции, в которую входили бывшие порабощенные африканцы, уроженцы Карибских островов, представители коренных народов и французские солдаты, сражавшиеся против британского контроля над Сент-Люсией, Сент-Винсентом и Гренадинами и Гренадой. Их поражение и высылка помогли укрепить британское правление в регионе.

Табличка была открыта 9 октября, ровно через 230 лет после того, как один из кораблей, перевозивших заключенных, потерпел крушение в бухте Раппари-Коув в Девоне, и многие находившиеся на борту погибли.

Иона Кин из English Heritage назвала случившееся актом вандализма, а профессор Уорикского университета Кэтрин Астбери заявила, что табличка должна была служить видимым мемориалом заключенным и напоминанием о «важной, забытой части карибской истории».

Инцидент произошел во время Месяца черной истории и на фоне возобновившихся дебатов о репарациях за рабство. Активист и писатель сэр Патрик Вернон отметил, что вандализм в отношении мемориалов, отражающих черную британскую историю, неоднократно случался на протяжении десятилетий, приведя примеры повреждения других памятников. Он назвал кражу символом «продолжающейся борьбы и наследия порабощения».

Жаклин Робертс, исполнительный директор SV2G, заявила, что кража не может стереть историю, и подчеркнула важность продолжения исследований для раскрытия новых скрытых историй. «Наша история переплетена с британской историей. Важно понимать эту часть нашего пути, потому что она является частью сложности нашей идентичности и влияет на наше чувство принадлежности», — сказала она.

Энтони Северин, верховный комиссар Сент-Люсии и председатель дипломатического совета карибской общины в Великобритании, назвал кражу «осквернением памяти и духа наших почитаемых предков». Он пообещал, что табличка «будь то возвращенная или замененная, останется на стенах Портчестерского замка».