Стремительный взлет Грэма Платнера от относительной безвестности до кандидата от Демократической партии на главные выборы в Сенат США в этом году закончился катастрофическим крахом. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Бывший морпех и устрицевод, который победил популярного губернатора и создал низовую сеть из более чем 15 000 сторонников в Мэне, объявил о приостановке своей кампании в среду вечером. Новость появилась в виде записанного видео в соцсетях чуть более чем через 48 часов после того, как Politico опубликовало статью с обвинениями от бывшей девушки в том, что пьяный Платнер без приглашения вошел в ее дом в 2021 году и якобы сексуально напал на нее. Он отрицает обвинение.

«Мы сошлись лицом к лицу с одной из самых укоренившихся политических систем в истории мира, и мы победили», — сказал Платнер в своем 11-минутном видео, объявляя о завершении кампании. «А теперь они не позволят нам получить это, если это буду я». Платнера поддерживали либеральные столпы, такие как сенатор от Вермонта Берни Сандерс и сенатор от Массачусетса Элизабет Уоррен. Он был избранным кандидатом от партии, чтобы бросить вызов пятикратному сенатору Сьюзан Коллинз — единственному республиканцу в Конгрессе от штата, который демократы выиграли на президентских выборах 2024 года.

Для демократов эта гонка стала решающей. Чтобы получить контроль над Сенатом на ноябрьских промежуточных выборах, им нужно перехватить четыре места, удерживаемые республиканцами, защищая все свои. Мэн считается обязательной целью. Выход Платнера угрожает нанести серьезный удар по их надеждам. Это также вновь обнажает разногласия между левым крылом партии и умеренными, которые могут поставить под угрозу не только их успех в этом году, но и президентскую гонку 2028 года.

Обвинение в сексуальном насилии против Платнера было последним и самым серьезным скандалом, преследовавшим начинающего кандидата с момента его вступления в гонку в августе прошлого года. Ранее сообщения об оскорбительных постах в соцсетях, татуировке на груди с нацистским подтекстом, сексуально откровенных сообщениях женщинам после женитьбы в 2023 году и обвинениях от бывших девушек в угрожающем и «токсичном» поведении не помешали 72% демократов Мэна проголосовать за него на праймериз в июне. Платнер категорически отрицал последнее обвинение, но в течение нескольких часов после публикации интервью его политическая поддержка испарилась. Штатные и национальные демократы, включая его ближайших союзников на прогрессивном левом фланге — Уоррен и Сандерс, — отозвали свою поддержку. Национальная партия объявила, что больше не будет финансировать его кампанию. К середине недели стало ясно, что вопрос не в том, уйдет ли Платнер, а когда.

Объявляя о завершении кампании, Платнер сказал, что уходит не из-за обвинения. «Мы делаем это из-за структур, которые отнимают у нас те, кто у власти», — добавил он, заявив, что не подаст официальные документы о выходе, пока не убедится, что его замена будет выбрана «открытым и демократическим» путем. Сейчас демократы, как в Мэне, так и на национальном уровне, спешат назвать замену до установленного штатом срока 27 июля. В среду вечером партия штата объявила, что выберет нового кандидата на съезде в течение ближайших двух недель, где, как сообщается, сотни делегатов выберут замену Платнеру. Ранее партия заявляла, что будет учитывать общественное мнение и не будет принимать решение за закрытыми дверями.

«Значительная часть базы Платнера, чей энтузиазм демократам понадобится, будет сидеть сложа руки и очень злиться, если это будет выглядеть как очередной случай триумфа истеблишмента над тем, чего хочет народ», — сказал Джеймс Мелчер, профессор политологии Университета Мэна в Фармингтоне. Напряженность между этой базой и истеблишментом восходит к успеху Платнера против Джанет Миллс, губернатора Мэна, выбранной демократическими лидерами как лучший шанс сместить Коллинз. Она приостановила свою кампанию в апреле из-за его огромной популярности. В последние дни эта напряженность усилилась. Председатель партии штата Девон Мерфи-Андерсон в заявлении в среду обвинила кампанию Платнера в попытке «манипулировать» процессом выбора нового кандидата — обвинение, которое сторона Платнера отрицала. Они ответили, что хотят открытого процесса, а не коронации «поддерживаемого истеблишментом» кандидата. Мерфи-Андерсон также назвала сторонников Платнера «жизненно важной частью нашей партии» и сказала, что они «заслуживают участия в открытом процессе выбора замены Платнеру».

Хотя Платнер сказал, что официально выйдет, его иногда воинственный тон в видео предполагает, что он может затянуть этот процесс, чтобы оказать давление на партию штата, чтобы его сторонники получили более заметную роль в выборе следующего кандидата. По словам бывшего сенатора штата Линн Бромли, которая поддерживала Миллс на праймериз, сохранение энтузиазма его сторонников будет иметь решающее значение для надежд демократов в ноябре. «Партии предстоит много работы, чтобы привлечь молодежь, и кампания Платнера показала, что у партии есть эта энергия», — сказала она. Однако она обеспокоена, что избирателям будет трудно объединиться вокруг нового кандидата всего за три месяца.