Перуанский кардинал, получивший множество угроз смертью за выступление против токсичного плавильного завода, назвал внесудебное соглашение на сумму $150 млн (£111 млн) с более чем 1000 человек, которые, как утверждается, были отравлены заводом в детстве, 'исторической вехой'. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

82-летний кардинал Педро Баррето находился в Риме на встрече с Папой Львом XIV и другими кардиналами в июне, когда получил известие о том, что компания Doe Run Company, дочерняя компания Renco Group, выплатит $150 млн 1373 перуанцам, страдающим от последствий для здоровья с детства. Баррето – бывший архиепископ Уанкайо, города в перуанских Андах – готовился отправиться в США, чтобы дать показания на первом из четырех гражданских процессов в Сент-Луисе, штат Миссури, в рамках 19-летней юридической борьбы против Doe Run, принадлежащей американскому миллиардеру Ире Реннерту, который также является председателем Renco Group.

«Это историческая веха», – сказал Баррето The Guardian. «Но эта долгожданная справедливость не решает проблему, с которой сталкиваются многие дети, пострадавшие лично, особенно неврологически. Деньги не компенсируют причиненный им вред, но это знак того, что справедливость восторжествовала».

Баррето возглавлял почти двадцатилетнюю кампанию по привлечению американской компании к ответственности за серьезные последствия для здоровья населения андского города Ла-Оройя, который Blacksmith Institute, американская экологическая НПО, ныне известная как Pure Earth, в 2007 году назвала одним из 10 самых загрязненных мест в мире.

Соглашение завершило один из самых длительных гражданских исков против транснациональной корпорации в одной стране за загрязнение окружающей среды или токсическое воздействие, причинившее вред в другой стране.

Юридическая фирма Schlichter Bogard из Сент-Луиса утверждала, что Doe Run не смогла сократить выбросы свинца на перуанском многометаллическом заводе, что привело к необратимым травмам и вреду. Doe Run Resources Corporation, штаб-квартира которой находится в Сент-Луисе, не признала своей вины, соглашаясь на урегулирование.

Начавшийся в 2007 году в государственном суде от имени 17 перуанских детей, иск превратился в федеральное дело с участием более 1373 истцов, ныне молодых взрослых. Каждый из них может получить не менее $100 000 из выплаты.

Джерри Шлихтер, основатель и управляющий партнер юридической фирмы, назвал выплату «историческим переломным моментом в том смысле, что американские компании в этом деле были привлечены к ответственности за свои действия в другой стране перед иностранными гражданами, не являющимися резидентами США».

Шлихтер сказал, что его команда юристов и религиозных лидеров, таких как Баррето, выиграла урегулирование благодаря своей «страсти и убежденности в том, что это было справедливое дело, это была праведная борьба», и что эти люди заслуживали компенсации за воздействие выбросов свинца.

«Это будет событие, меняющее жизнь каждого из этих 1373 детей», – сказал Шлихтер. «Это позволит им открыть новый путь в своей жизни, каким бы он ни был».

Во время своего пребывания на посту архиепископа Уанкайо Баррето связался с Колледжем общественного здравоохранения и социальной справедливости Университета Сент-Луиса, который направил исследователей для оценки пострадавших детей в Ла-Оройе в 2005 году, и они обнаружили, что у них одни из самых высоких уровней свинца в крови, когда-либо зарегистрированных. Университет также обнаружил, что выбросы свинца, мышьяка, кадмия и диоксида серы увеличились с тех пор, как Doe Run взяла на себя управление плавильным комплексом в 1997 году.

Почти у 100% детей младше шести лет в Ла-Оройе уровень свинца в крови превышал 10 мкг/дл (10 микрограммов свинца на десятую часть литра крови), что значительно превышает уровни, которые могут вызвать задержку роста и снижение IQ у детей, согласно исследованию 2004 года, проведенному перуанским управлением по охране окружающей среды.

Баррето сталкивался с угрозами смерти и преследованиями, часто со стороны работников завода, опасавшихся потерять средства к существованию, после того как начал свою деятельность в 2004 году, вскоре после вступления в архиепископию Уанкайо, которая включает Ла-Оройю.

«Это неопровержимый факт, что мне угрожали разными способами», – сказал Баррето, один из трех перуанских кардиналов. Он сказал, что это часто делалось публично и через сообщения, указывающие на то, что «если я продолжу высказываться, они предпримут гораздо более решительные меры».

Но он подчеркнул, что именно местное население заслуживает признания. «Нам пришлось вынести лишь малую часть тех огромных страданий, с которыми они постоянно сталкиваются», – сказал он.

«До урегулирования это было самое продолжительное дело в федеральной судебной системе», – сказал Шлихтер, который сказал, что это была борьба Давида против Голиафа против Реннерта. «На это дело были потрачены десятки тысяч часов работы юристов, и нам противостояли пять национальных юридических фирм», – сказал он.

Министерство юстиции присоединилось к ответчикам с просьбой передать дело в Перу, но Шлихтер решительно возражал. «Если дело...» – предложение обрывается.