Семьи в высокогорных районах Папуа-Новой Гвинеи столкнулись с уничтожением урожая и угрозой голода после того, как погодное явление Эль-Ниньо принесло заморозки и продолжительную засуху, уничтожившие огороды, которые были источником пищи и дохода для тысяч домохозяйств. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Последствия Эль-Ниньо проявились в последние недели: засуха, падение уровня воды и заморозки угрожают продовольственной безопасности в некоторых из наиболее сельскохозяйственно продуктивных регионов страны.

По данным Oxfam PNG, Папуа-Новая Гвинея в настоящее время является наиболее пострадавшей страной в Тихоокеанском регионе от воздействия Эль-Ниньо. Агентство сообщило, что уровень осадков был ниже среднего почти год, и в сочетании с заморозками в высокогорьях и инвазивными вредителями это уничтожило посевы и скот.

Oxfam PNG оценивает, что до 3 миллионов человек могут пострадать по всей стране, включая 1,9 миллиона в высокогорном регионе. Общины, сильно зависящие от сельского хозяйства, уже испытывают острую нехватку продовольствия, некоторые сообщают, что запасов еды хватит только на два-три месяца.

Агентство предупредило, что домохозяйства, вынужденные сокращать количество приемов пищи и разнообразие рациона, подвергаются повышенному риску недоедания.

Национальная метеорологическая служба Папуа-Новой Гвинеи заявляет, что Эль-Ниньо вызывает сильную засуху и разрушительные заморозки, смещая осадки от страны и снижая уровень влажности. Отсутствие облачного покрова позволяет теплу быстро уходить ночью, вызывая падение температуры в высокогорьях ниже нуля и заморозки, которые могут уничтожить посевы.

В Тамбуле, провинция Западное Хайлендс, фермер Джон Ванкар проснулся на прошлой неделе и обнаружил, что его огород покрыт инеем, овощи и основные культуры повреждены. Ванкар сказал, что его семья полностью полагается на этот огород для еды и дохода, и теперь они не знают, как выживут в ближайшие недели.

В округе Кундиава-Гембогл провинции Чимбу 62-летняя Марта Джон описала аналогичный опыт после того, как заморозки прошли через ее общину. «В прошлую среду все наши огороды были покрыты инеем», — сказала она. «Мы плакали, потому что эти огороды не только для еды, но и для дохода. Мы выращивали картофель и продавали его оптом, и все мои дети и внуки зависят от этой еды и дохода».

Ухудшающиеся условия также влияют на доступ к чистой воде. Oxfam PNG сообщил, что многие реки и ручьи пересохли, вынуждая общины искать альтернативные источники воды. Некоторые школы сократили часы работы из-за жары и нехватки воды.

Хотя Папуа-Новая Гвинея испытывает наиболее серьезные последствия, Oxfam PNG заявил, что страдают и другие страны Тихоокеанского региона. До 4,7 миллиона человек сталкиваются с повышенным риском голода, бедности и болезней из-за засух, нерегулярных осадков и заморозков, связанных с Эль-Ниньо. Вануату, Фиджи, Соломоновы Острова, Самоа и Тонга испытывают ухудшение засухи, в то время как Кирибати и Тувалу ожидают наводнения и повышение уровня моря.

Министр по чрезвычайным ситуациям страны Билли Джозеф заявил, что оценки, проведенные в регионе, подтвердили снижение количества осадков, истощение водных источников и стресс от недостатка влаги, влияющий на огороды.

Премьер-министр Джеймс Марапе поручил провинциям и округам по всей стране подготовиться к возможности необычайно продолжительного сухого сезона. «Это время для подготовки, а не паники», — сказал он. «Каждый округ и каждая провинция должны знать свои уязвимые зоны, знать свои источники воды, защищать своих людей и готовиться заранее».

Свидетельства растущего кризиса уже появляются в нескольких высокогорных провинциях. Сотрудники Национального института сельскохозяйственных исследований недавно оценили пострадавшие от заморозков районы в Тамбуле, сообщив, что один фермер, выращивающий картофель, потерял половину урожая из-за заморозков. В нормальных условиях этот урожай принес бы более 10 000 кина (2 200 долларов США) через компанию Tininga's Highlands Fresh, которая покупает картофель по 3 кина за килограмм.

Сообщения из Гембогла в Чимбу, Верхнего Менди и Имбонггу в провинции Южное Хайлендс, а также из частей провинции Хела указывают на то, что заморозки затронули огороды в ряде общин.

Директор Национальной метеорологической службы Джимми Гомога заявил, что условия Эль-Ниньо будут влиять на погоду и климат Папуа-Новой Гвинеи в ближайшие месяцы. Но поскольку некоторые семьи уже ощущают последствия, многие высокогорные общины все больше беспокоятся о том, где они возьмут свою следующую еду.