Папа Лев в субботу провёл мессу под открытым небом перед сотнями тысяч людей на Елисейских полях в Париже. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

По оценкам Ватикана, на мессу под открытым небом с 71-летним американским папой пришли 700 000 человек — примерно на 100 000 больше, чем число зарегистрировавшихся.

Мероприятие прошло на площади Согласия — месте кровавых казней на гильотине во время Французской революции, когда был свергнут католический режим Людовика XVI, а ныне центре светской республики.

Выбор места, символа Французской республики для многих, был раскритикован сторонниками строгого законодательства Франции о разделении церкви и государства в общественной жизни.

Но в толпе раздались приветственные возгласы, когда папа в своей проповеди поблагодарил Бога за возможность посетить Францию в рамках четырёхдневного тура по трём городам с целью продвижения католицизма и его учений.

Это первый официальный визит папы во Францию за 18 лет.

Папа Лев попросил собравшихся не держать свою веру при себе. «Пусть она переполняется, чтобы те, кого вы встретите, освежились и утолили свою жажду», — сказал он. «Из этого прекрасного города Парижа я горячо молюсь, чтобы живая вода Святого Духа текла по всей Франции».

Он сказал католикам, что только их вера, а не материальные вещи, может дать истинное счастье.

«Только Бог может заполнить пустоту внутри нас», — сказал он.

Зона безопасности мероприятия — крупнейшего в папском туре — простиралась примерно на 1,4 мили (2,2 км), перекрыв дорожное движение в центре Парижа от площади Согласия до Триумфальной арки и далее.

Скандируя «Лев, Лев» и «Да здравствует папа», толпы людей размахивали французскими и ватиканскими флагами, когда понтифик медленно ехал по грандиозному бульвару Елисейских полей на папамобиле — специально сконструированном, частично открытом транспортном средстве, используемом во время публичных выступлений.

Он часто останавливался по пути, когда младенцев поднимали из толпы и приносили ему, чтобы получить папскую ласку на их головы. Центр города был перекрыт для службы, вертолёты кружили в небе, а снайперы разместились на крышах.

Около 14 500 полицейских, жандармов, военнослужащих и пожарных были задействованы на мероприятии, которое посетили 2 400 священников и диаконов, а также около 100 епископов.

Мари-Элизабет, 44-летняя монахиня из Бургундии, сказала корреспонденту France 24: «Это событие — способ громко и гордо заявить, что христиане здесь».

Сильви Леклерк, 51-летняя учительница, также сказала корреспондентам Agence France-Presse, что она и её собратья-христиане хотят поделиться своим рвением к вере. «О нас, католиках, мало слышно, но теперь мы произведём шум!» — сказала она. «Но чтобы провозглашать любовь, мир, радость».