Радикальные изменения землепользования, вызванные колонизацией, создали «катастрофический цикл пожаров», сделавший юго-восток Австралии более уязвимым к климатически обусловленным лесным пожарам, утверждают эксперты. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Группа исследователей совместно с Корпорацией аборигенов земли и вод Гунайкурнай (Gunaikurnai Land and Waters Aboriginal Corporation), организацией, представляющей традиционных владельцев, реконструировала 1000-летнюю историю растительности и пожаров в районе озера Пургагула, окружённого лесом в национальном парке Кроджинголонг в Гиппсленде, штат Виктория.

Они проанализировали пыльцу и частицы угля, отложившиеся со временем в метровом осадочном керне, выявив исторические изменения ландшафта и взаимодействие между погодой, эвкалиптовым покровом, частотой и интенсивностью пожаров.

Результаты, опубликованные в журнале Nature, показали, что переход от открытых редколесий к густым лесам после колонизации привёл к более интенсивным пожарам. Эти изменения согласуются с утратой практик культурного выжигания и удалением традиционных владельцев — народа гунайкурнай — с их земель.

Майкл-Шон Флетчер, профессор Мельбурнского университета и ведущий автор исследования, сказал, что до колонизации «это был ухоженный и управляемый ландшафт».

«Гунайкурнай были удалены со своей земли, и вы видите изменение количества деревьев и кустарников в ландшафте, что приводит к большему числу пожаров», — сказал он. «Именно изменение землепользования, более чем за век до климатических изменений, позволило кустарникам разрастись, а пожарам стать более горячими. Эти горячие пожары затем стимулируют рост эвкалиптов. А эвкалипты, в свою очередь, увеличиваются, вызывая дальнейшие пожары».

Флетчер сказал, что исследование предоставляет научные доказательства ценности культурного выжигания и важности интеграции знаний коренных народов в современные стратегии управления пожарами.

Культурное выжигание относится к способу, которым народы Первых наций используют низкотемпературный огонь для поддержания безопасного и продуктивного ландшафта. Эти практики, которые до сих пор используются в некоторых частях Австралии, основаны на гибком подходе «нужное время, нужное место», который отличается от основных практик предписанного выжигания, проводимых государственными органами для снижения опасности.

«Надеюсь, это откроет разговор о возможностях, о новом будущем, где мы действительно сможем начать контролировать проблему катастрофических пожаров», — сказал Флетчер.

Профессор Дэвид Боуман, специалист по пожарам из Университета Тасмании, не являвшийся автором статьи, сказал, что исследование значимо и способствует «растущему осознанию» наследия изменений ландшафта в результате утраты управления огнём коренными народами.

«Другие факторы усугубили эти изменения, [такие как] интродукция неместных животных, в некоторых случаях неместных растений. Это очень сложные экологические процессы, но устранение традиционного управления огнём — очень значимое событие», — сказал он.

По его словам, долгосрочные записи «критически важны» для воссоздания исторических изменений в режимах пожаров и того, как они реагируют на климатические факторы. «Один из больших вопросов в науке о лесных пожарах — насколько аномально или беспрецедентно то, что происходит?»

Боуман описал исследование как «своего рода открыватель трубы». «Я очень надеюсь, что оно откроет разговор, который нам действительно необходимо провести об управлении нашими ландшафтами, поскольку пожарный кризис усугубляется».