Это началось случайно, но неудивительно, что две скопы выбрали высокотехнологичное исследовательское сооружение для своего дома. 47-метровый кран Университета Джеймса Кука возвышается над пологом тропического леса в северном Квинсленде, что делает его идеальным местом для гнездования морских птиц. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Из года в год птицы возвращаются гнездиться, несмотря на трудности. «Кран постоянно движется», — говорит Йохан Ларсон, менеджер станции обсерватории тропического леса Дейнтри университета. Стрела крана имеет длину 55 метров, поэтому гнездо может перемещаться на 110 метров от своего последнего положения.

Кран для полога тропического леса, предназначенный для доступа исследователей к лесу сверху, является центральным элементом обсерватории тропического леса Дейнтри университета — полевой станции, расположенной в низинном тропическом лесу, с лекционным залом, внутренними и наружными лабораториями.

Всего в километре от побережья гнездо достаточно близко к океану, чтобы птицы могли ловить рыбу, и полностью безопасно от наземных хищников. «Я думаю, они не пропустили ни одного года за последние 15 лет, так что им здесь очень нравится», — говорит Ларсон.

Скопы живут до 25 лет; исследователи обсерватории считают, что гнездо постоянно занимает одна и та же пара. Несколько лет назад кто-то в университете предложил направить веб-камеру на гнездо. Сегодня «Osprey cam» транслирует жизненный цикл птиц по всему миру в круглосуточном режиме, наблюдая за их движениями «от колыбели до могилы».

Ларсон говорит, что любители природы со всего мира подключаются, чтобы наблюдать, как животные строят дом, охотятся и выращивают потомство. «Я думаю, людям интересно наблюдать за дикими животными вживую, и особенно уникально видеть гнездо», — говорит он.

Скопы — мелкие дневные хищники, питающиеся почти исключительно рыбой. В отличие от европейских или американских сородичей, австралийские скопы не мигрируют, поэтому пара живет рядом с краном круглый год. Тем не менее, им приходится каждый год строить гнездо заново. Бригады по обслуживанию крана ежегодно убирают остатки гнезда, но даже если бы они этого не делали, птицы позволяют своим постройкам развалиться после выращивания птенцов.

Восстановление гнезда — непростая задача, говорит Ларсон. «За ними интересно наблюдать. Они приносят первую палку на металлическую конструкцию, ветер подхватывает ее, она крутится и падает в щель. Они делают глубокий вдох, берут другую палку и пробуют снова. Это происходит довольно быстро, как только они начинают. Занимает всего несколько недель», — говорит он.

«Они очень хорошие родители. Как мы наблюдаем, они меняются. Самка проводит больше времени на яйцах и с птенцами, когда они вылупляются, а самец, хотя охотятся оба, приносит больше рыбы», — говорит Ларсон. Исследователи нередко находят рыбу, упавшую с неба.

Ларсон говорит, что птицы неизбежно умрут однажды, возможно, оставив идеальное место для гнездования новой паре. «Всегда грустно видеть смерть животного, но это цикл жизни. Надеюсь, другая пара займет это место. Возможно, это будет один из их потомков», — говорит он.