Ученые в Южной Африке расследуют, почему массы сардин выбросились на берег мертвыми или умирающими вдоль частей западного и южного побережья страны, и не является ли причиной обнаруженный в рыбе герпесвирус. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Массовая гибель сардин в этом месяце до сих пор озадачила Министерство лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды страны, хотя ученые пришли по крайней мере к одному выводу: этот вирус — пильчардный герпесвирус, или PHV — впервые идентифицирован у сардин у берегов Южной Африки.

PHV, который был связан с двумя случаями массовой гибели сардин в Австралии в 1990-х годах, может вызывать воспаление и утолщение жабр сардин, что препятствует поглощению кислорода, сообщило министерство окружающей среды ЮАР.

Сардины и пильчарды — это один и тот же вид рыбы, сардины — более молодые и мелкие.

PHV — это вирус рыб и не представляет известного риска для здоровья человека, заявило министерство, и его обнаружение не означает, что здоровая сардина, выловленная в коммерческих целях, или консервированные сардины небезопасны для употребления в пищу.

Десятки сардин, взятых из пострадавших районов, некоторые мертвые, некоторые живые, изучаются учеными Южноафриканского института водного биоразнообразия и местного университета.

В некоторых первоначальных результатах мертвая рыба, собранная в результате массовой гибели, показала стабильно высокие уровни PHV, в то время как живая рыба имела разные уровни вируса, сообщило министерство.

Ученые также рассматривали возможность того, что вредные водоросли в океане, необычно холодная температура моря или низкое содержание кислорода могут быть причиной гибели сардин, но «доказательства все больше указывают на PHV как на основное объяснение», заявило министерство окружающей среды.

Далене Вослоо, преподаватель биологических наук в Университете Квазулу-Натал в ЮАР, не участвующая в расследовании, сказала, что герпесвирус может не объяснять всю картину, и «возможно, что несколько факторов способствовали событию смертности».

Изменения качества воды или температуры могут сделать рыбу более уязвимой к болезням, сказала она.

Пока расследование продолжается, гибель сардин вызвала другие осложнения.

Атомная электростанция Куберг к северу от Кейптауна на западном побережье ЮАР — единственная атомная электростанция в Африке — была вынуждена снизить мощность на 50% на одном из двух своих блоков после того, как мертвые сардины забили забор морской воды, сообщила национальная электроэнергетическая компания, управляющая станцией.