Президент Сирил Рамафоса предупредил, что люди, намеревающиеся протестовать против мигрантов, должны делать это без «запугивания, угроз или ультиматумов», накануне неофициального срока для нелегальных иностранцев покинуть Южную Африку. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

За последние недели несколько тысяч граждан других африканских стран уже покинули страну, опасаясь насилия. Один нелегальный малавиец рассказал BBC, что он «рад вернуться», но «с разбитым сердцем» оставляет четверых маленьких детей.

Поскольку в последние месяцы протесты усилились, Рамафоса неоднократно призывал демонстрантов действовать мирно и ответственно, признавая при этом необходимость иммиграционных реформ. «Некоторые иностранные граждане, живущие в Южной Африке, находятся здесь законно», — напомнил он в своем еженедельном информационном бюллетене. «Они работают, учатся, создают семьи, инвестируют в нашу экономику и вносят положительный вклад в наше общество. Они также имеют право на защиту наших законов и Конституции. Право на протест и свободу слова не позволяет угрожать или запугивать других, или заниматься актами вандализма или насилия», — написал он.

По официальным данным, в Южной Африке насчитывается более трех миллионов документированных иностранных граждан. Перед дедлайном тысячи мигрантов в течение нескольких недель ожидают обработки во временных лагерях, опасаясь за свою безопасность. В Дурбане, где прошли одни из крупнейших протестов, белые палатки, в основном для малавийцев, разбираются, поскольку власти спешат очистить транзитный лагерь. Женщины в разноцветных саронгах сидели на своих вещах, ожидая очереди на автобус домой в Малави.

Один мужчина, Нельсон Мбеве, рассказал, что поехал в Южную Африку в поисках работы, чтобы содержать семью в Малави. «Но мы столкнулись с трудностями — они говорят, что мы должны вернуться домой, потому что у нас нет правильных документов», — сказал он BBC. «Они называют нас Makwerekwere» — ксенофобское оскорбление, используемое для обозначения африканских мигрантов из других стран. «Это их страна, так что мы можем сделать? Поэтому мы приняли, что нам просто нужно [неохотно] вернуться домой», — сказал он.

Хассан Фири, малавиец, все еще ожидающий обработки, обратился к протестующим. «Все, что я хочу сказать южноафриканцам, — мы все едины. Что бы ни случилось, Африка должна оставаться Африкой. Африка не может быть Африкой без Южной Африки... без Малави, без кого-либо», — сказал он BBC, добавив: «Так что, что бы ни случилось, мы должны любить друг друга и держаться вместе как Африка».

Во вторник в Дурбане, Йоханнесбурге и других городах разрешены марши против мигрантов. Власти предупредили организаторов, чтобы они обеспечили отсутствие насилия, но заявили, что готовы к любым возможным беспорядкам. Полиция заявила, что традиционное оружие не разрешено. Это может привести к напряженности между протестующими и полицией, поскольку многие протестующие — этнические зулусы, которые всегда берут с собой щиты, кнуты и палки, когда идут на марши.

По данным правительства, с начала волны протестов в этом году было депортировано или репатриировано более 12 000 иммигрантов. Гана, Малави, Мозамбик, Нигерия и Зимбабве организуют репатриацию по воздуху или автобусом в последние несколько недель — около 3500 иностранцев добровольно согласились уехать. Власти ЮАР заявили, что у более чем 500 репатриированных нигерийцев не было правильных документов, что Нигерия оспорила.

Ксенофобия давно является проблемой в Южной Африке и иногда приводит к насилию. По данным трекера ксенофобного насилия Xenowatch Африканского центра миграции и общества (ACMS), в этом году погибли два человека. В 2008 году во время волны беспорядков против неюжноафриканцев погибло более 60 человек.