Южноафриканская авиакомпания ответила на критику по поводу драматичного трюка, в ходе которого два ее самолета в плотном строю пролетели, по сообщениям, в нескольких футах от крыши стадиона. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Инцидент произошел на стадионе DHL в Кейптауне перед началом матча по регби между ЮАР и Новой Зеландией. Когда самолеты пролетали над стадионом, взлетели сигнальные ракеты. Некоторые назвали этот маневр безрассудным, другие похвалили точность и мастерство, необходимые для его выполнения.

В ответ авиакомпания Airlink заявила, что это было тщательно спланировано при поддержке авиационных властей. В сообщениях в социальных сетях авиакомпания написала: «Планирование. Точность. Исполнение». В заявлении, опубликованном на правительственном новостном сайте, авиакомпания сообщила, что самолетами управлял высококвалифицированный экипаж, каждый из которых состоял из трех старших капитанов, выполнявших роли командира, второго пилота и офицера безопасности/технического специалиста. Также было добавлено, что полеты выполнялись с «утвержденными и отработанными пределами безопасной высоты и скорости».

Согласно анализу сайта отслеживания полетов Flightradar24, ведущий самолет пролетел менее чем в 50 футах (15 метрах) над крышей стадиона. Хотя возникли вопросы о риске и потенциальной катастрофе с участием двух самолетов и переполненного стадиона, многие южноафриканцы ответили выражением национальной гордости за то, что пилоты страны смогли это сделать.

Низковысотный пролет стал особенностью подготовки к некоторым крупным матчам. Наиболее заметным был случай, когда самолет South African Airways пролетел над стадионом в Йоханнесбурге перед началом финала Кубка мира по регби 1995 года, в котором ЮАР победила Новую Зеландию. Этот матч, увековеченный в голливудском фильме «Непокоренный», был высоко символичным, поскольку первый чернокожий президент страны Нельсон Мандела надел футболку национальной сборной, которая была тесно связана с правительством апартеида и ранее исключала небелых игроков.