Бывший президент Барак Обама и бывшая первая леди Мишель Обама в четверг приветствовали трех бывших президентов США, сановников, знаменитостей и публику в Президентском центре Обамы в Чикаго. Открытие состоялось через десять лет после того, как 44-й президент покинул Овальный кабинет. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Кампус в Чикаго служит памятником восьми годам, которые пара провела в Белом доме. Он сочетает элементы музея и читального зала с удобствами общественного центра, такими как игровая площадка, баскетбольная площадка, студия звукозаписи и публичная библиотека.

Пара выбрала район Джексон-парк на южной стороне для кампуса площадью 19,3 акра, рядом со своим домом в Чикаго, до переезда в Белый дом.

«Для меня этот центр не может быть нигде в другом месте», — сказал Обама посетителям на церемонии открытия. «Это выражение благодарности, признание того, что многим из того, что я ценю больше всего, я обязан жителям этого города и этих окрестных районов».

Обама, занимавший пост 44-го президента США с 2009 по 2017 год, сказал, что центр основан на идее, что члены сообщества и посетители могут объединиться и создать изменения, которые они ищут, и поэтому он не был спроектирован как «безжизненный мавзолей».

«Мы хотели, чтобы это было яркое, живое празднование сообщества. Где мы можем учиться вместе и разделять радости искусства, музыки, спорта и игры», — сказал он.

Речь Мишель Обамы заставила ее мужа вытирать слезы, когда она хвалила как его личные, так и профессиональные достижения, а также его непоколебимый оптимизм и стойкость.

«Мы хотим, чтобы вы пришли сюда, убрали телефоны, разговаривали, смеялись и плакали. Заводите новых друзей, испачкайте руки в моем саду, посадите ребенка на качели на игровой площадке, устройте романтический пикник на Большой аллее», — сказала она.

«Потому что это работа демократии: быть соседями, заботиться об общественных пространствах. Как мы любим наслаждаться друг другом, выходя из изоляции и разделения, которые слишком глубоко проникли в нашу жизнь».

Президенты США традиционно открывают библиотеки после ухода с должности. Некоторые служат простыми хранилищами документов и ключевых артефактов своей администрации, в то время как другие имеют более грандиозные амбиции как музеи и культурные центры.

«Это не памятник Обамам, ребята, это дань уважения всем тем, кто сделал их путешествие возможным», — сказала бывший советник и генеральный директор Фонда Обамы Валери Джарретт во вступительной речи.

Бывшие президенты Джордж Буш, Билл Клинтон и Джо Байден были представлены перед Обамами во время праздничного мероприятия.

Несколько сановников и международных лидеров, включая бывшего канцлера Германии Ангелу Меркель и бывшего премьер-министра Канады Джастина Трюдо, которые были лидерами своих стран во время пребывания Обамы у власти, а также множество знаменитостей, присутствовали на мероприятии.

Действующий президент США Дональд Трамп, который долго и открыто враждовал с Обамой, не был приглашен на открытие.

Хотя его имя не упоминалось напрямую, присутствие Трампа ощущалось, поскольку выступающие — включая Обам — намекали на его политику как на причину политических и культурных разломов в стране и угрозу демократии, которую они хотят продемонстрировать в центре.

Праздничные мероприятия в четверг также включали выступления различных артистов, в том числе Дженнифер Хадсон, Кристины Агилеры, Джона Ледженда, Коммона, Марка Энтони, Боно и Эджа из U2, а также Брюса Спрингстина и Стиви Уандера.

Рок-легенда и герой родного города Эдди Веддер, фронтмен Pearl Jam, родившийся в Иллинойсе, исполнил оригинальную песню, которую он написал вместе с молодежью из программы Guitars Over Guns.

Присутствовавшие зрители выразили благодарность Обамам за то, что они привезли центр в южную часть Чикаго.