Летучие лисицы массово голодают по всему Новому Южному Уэльсу и в некоторых частях Виктории. Спасатели дикой природы сообщают о резком росте числа сообщений об «истощённых и обессилевших» взрослых особях и скелетообразных детёнышах. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Большинство сообщений касалось сероголовых летучих лисиц, которые внесены в список уязвимых видов в соответствии с федеральным экологическим законодательством и обычно питаются цветами и нектаром местных деревьев.

По данным экологического департамента штата, сейчас они сталкиваются с нехваткой пищи по всему NSW — от северных рек до южного побережья. Спасательные организации в Виктории также отмечают рост числа вызовов, особенно в Восточном Гиппсленде и Каслмейне.

Рэйчел Сметхерст, координатор по летучим мышам в организации по спасению дикой природы Fawna на среднем северном побережье NSW, сообщила, что организация получает от 50 до 90 звонков в день — больше, чем общее число вызовов по летучим мышам за предыдущие девять месяцев.

По её словам, летучие лисицы голодают. «Они прилетают на задние дворы, чтобы есть декоративные фруктовые деревья, и поедают много спелых и неспелых кокосовых пальм. Они ползают по земле, поедая незрелые упавшие плоды, и буквально падают с деревьев от голода», — сказала она.

Сметхерст отметила, что летучие лисицы остаются на задних дворах, потому что у них нет сил вернуться в лагерь. Многие уже погибли, в том числе детёныши, родившиеся преждевременно.

Организация по спасению дикой природы Wires заявила, что массовое голодание, вероятно, стало результатом потери среды обитания и сухой зимы, а также плохого сезонного цветения эвкалиптов и других местных растений.

«Многие истощённые и обезвоженные самки летучих лисиц находятся на последнем месяце беременности и трагически теряют своих детёнышей. У них просто нет питательного здоровья или сил, чтобы вырабатывать молоко или выносить потомство до конца срока», — говорится в заявлении организации.

Некоторые животные демонстрировали необычное поведение, пытаясь найти пищу и воду. «Они едят с земли, пьют воду из травы после дождя и висят слишком низко на деревьях».

Ветеринар Wires доктор Вир Николсон сказал, что уход за преждевременно рождёнными детёнышами «трудоёмок и не всегда успешен», а реакция осложняется большим количеством вовлечённых животных.

Тамсин Хогарт, директор Fly By Night Bat Clinic, сообщила, что спасатели в Виктории видят множество «истощённых и обессилевших» летучих мышей и голодающих детёнышей, «похожих на маленькие скелеты», которые, судя по всему, прибывают из NSW.

По её словам, то, что летучие мыши проводят время на задних дворах людей в дневное время, является тревожным сигналом. «Они настолько голодны, что едят днём, вдали от безопасности лагеря», — сказала она. Под деревьями было много мёртвых детёнышей, а также увеличилось число случаев с колючей проволокой, нападений собак и поражений электрическим током.

«Мы не знаем наверняка, что вызывает этот конкретный инцидент, но нехватка пищи может усугубляться климатическими явлениями, такими как засуха и условия Эль-Ниньо», — сказал представитель экологического департамента NSW.

Департамент здравоохранения штата напомнил сообществу избегать прикосновений к летучим мышам и их обработки после того, как за последние две недели были обследованы 43 человека, поцарапанных или укушенных.

Хогарт призвала людей сообщать о больных или мёртвых летучих мышах в местные службы спасения дикой природы. Это позволяет волонтёрам проверять наличие детёнышей, по возможности реабилитировать животных и помогать облегчать страдания других. Однако доступ к ветеринарам, способным провести эвтаназию, затруднён, поскольку так много сообщений поступает из региональных или сельских районов.

Хогарт отметила, что сероголовые летучие лисицы обычно рожают одного детёныша в год, поэтому потеря такого количества детёнышей окажет «ужасный волновой эффект» на вид. Нехватка пищи последовала за тысячами смертей от жары этим летом и произошла на фоне нарушений в лагере Yarra Bend в Мельбурне из-за строительства автомагистрали. «Они страдают повсюду, они не могут передохнуть».