Чуквуэмека Игве, житель деревни Аука-Этити на юго-востоке Нигерии, известен как «Король грифов» благодаря своей волонтерской работе в Нигерийском фонде охраны природы (NCF). Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.
Игве говорит, что грифы являются частью повседневной жизни в этом городе, они ходят среди людей и ищут пищу. Местные жители не охотятся на грифов, а привлекают их, принося жертвоприношения в священном лесу у храма.
«У нас есть поговорка: "Когда ты приносишь жертву и не видишь грифов, знай, что что-то случилось в духовном мире"», - говорит Игве. Присутствие грифов означает, что божество приняло жертву.
Ученые подчеркивают важную роль грифов в природе. Они поедают мертвых животных в течение нескольких часов, предотвращая распространение болезней. Биолог NCF Стелла Эгбе говорит: «В местах, где грифы полностью исчезли, наблюдается рост зоонозных заболеваний».
Благодаря сильной желудочной кислоте грифы могут безопасно поедать зараженных животных, помогая остановить распространение таких болезней, как сибирская язва и бешенство. Без грифов экосистемы теряют естественную защиту.
Однако существует несколько факторов, способствующих исчезновению грифов. По данным BirdLife International, около 60% грифов в Африке умирают от отравления. Кроме того, использование грифов и их частей тела в традиционной медицине и вуду является одной из основных причин их сокращения.
В Нигерии цена мертвого грифа выросла с 25 000-30 000 найр ($18-22) до 200 000 найр ($145) за птицу. Яйца и гнезда грифов также становятся мишенью. Для медленно размножающегося вида это катастрофа, говорит Эгбе.
Взрослые грифы достигают половой зрелости в возрасте 5-7 лет и производят только одного птенца в год или два. Многие молодые грифы не доживают до первого года.
Эти вопросы будут обсуждаться на встрече в Абудже в этом году при рассмотрении Плана действий по сохранению грифов в Западной Африке.