Выживший в тюремной камере в Нигерии, где на этой неделе в заключении парамилитарной группировки погибли 37 предполагаемых нелегальных золотодобытчиков, рассказал о своей панике и борьбе за дыхание. В пятницу полиция применила слезоточивый газ против людей, протестующих против этих смертей. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Нигерийский корпус безопасности и гражданской обороны (NSCDC) – парамилитарная группировка, работающая совместно с полицией – первоначально объяснил смерти в Минне, административном центре богатого полезными ископаемыми штата Нигер, вспышкой заболевания.

Однако в разведывательном отчёте, с которым ознакомилось Agence France-Presse, говорится, что предварительная информация указывает на переполненность и недостаточную вентиляцию как на причины произошедшего.

Дауда Шеху, выживший в камере, в пятницу рассказал журналистам в больнице: «Нас набили в камеру, вентиляции для нормального дыхания не было. Внезапно мы поняли, что не можем дышать, и все мы метались в поисках свежего воздуха, мы даже несколько раз умоляли их, стучали в дверь камеры, но они отказались нам отвечать».

Видео, распространённое в интернете, показало тела десятков молодых мужчин, одетых только в шорты, большинство из которых выглядели подростками, лежащих на земле под открытым небом. Волонтёры в перчатках стоят над погибшими, а женщины в покрывалах пытаются опознать тела своих родственников. На заднем плане слышны голоса, проклинающие виновных.

Протесты против смертей начались в четверг вечером в Минне. В пятницу десятки молодых людей, включая шахтёров и их родственников, собрались возле офиса NSCDC в городе. Полиция оцепила район и попыталась разогнать протестующих, применив слезоточивый газ.

Свидетель Reuters видел, как силы безопасности стреляли боевыми патронами, когда протестующие – некоторые с палками, мачете и традиционными охотничьими ружьями – требовали справедливости. Некоторые протестующие пытались поджечь правительственные здания в районе Тунга. «Мы не воры – мы просто ищем способ заработать на жизнь добычей полезных ископаемых», – сказал Reuters Юсуф Аувал, шахтёр, присоединившийся к протестующим. По меньшей мере одно тело лежало на улицах. Солдаты и полицейские патрулировали Минну, пытаясь восстановить порядок.

NSCDC заявил, что задержанные содержались под стражей после рейдов на предполагаемые нелегальные шахты 15 и 16 сентября в районе Ушиши-Лукотто к западу от Минны. Министр внутренних дел Нигерии Олубумми Тунджи-Оджо приказал немедленно отстранить командира NSCDC штата Нигер Суберу Сияку Анивийе до завершения расследования.

Штат Нигер, крупнейший в Нигерии и более чем вдвое превышающий размеры Бельгии, богат полезными ископаемыми и привлекает тысячи кустарных старателей, большинство из которых привлекает золото.

Полиция и NSCDC первоначально не предоставили точное число погибших, но губернатор штата Мохаммед Умару Баго позже подтвердил, что погибли 37 человек.

«Это так печально, это так трагично», – сказал он, добавив, что расследование смертей уже начало работу. Он объявил трёхдневный траур и отложил начало предвыборной кампании к выборам, запланированным на январь. Мужчины были похоронены в четверг по исламской традиции без каких-либо судебно-медицинских исследований.

По словам чиновников и экспертов, борьба за золотые запасы, добываемые на нелегальных шахтах в штате Нигер, подпитывает насилие со стороны преступных группировок. Банды облагают шахтёров налогом и требуют долю от добытой руды в качестве сбора за доступ к шахтам.

Согласно отчёту Swissaid за 2024 год, большая часть нелегально добытого золота контрабандой вывозится в Объединённые Арабские Эмираты, где оно отмывается в глобальную цепочку поставок в Европе, США, Азии и Южной Африке.

Помимо золота, штат Нигер располагает месторождениями других минералов, включая танталит, медь и литий, которые пользуются высоким спросом для использования в электромобилях и технологиях чистой энергетики.

Agence France-Presse и Reuters внесли свой вклад в подготовку этого материала.