Космический аппарат, спешащий на помощь стареющему и тонущему телескопу NASA, столкнулся с собственной проблемой. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.
Компания Katalyst Space Technologies во вторник сообщила, что ее спутник Link испытывает проблемы с двигателями и вошел в неконтролируемое вращение, нарушающее связь. Неполадка произошла в выходные, через три недели после того, как трехрукий роботизированный космический аппарат был запущен на орбиту.
Стартап заявил, что работает без остановки, чтобы вернуть Link в строй, чтобы он мог захватить Swift и поднять телескоп на более высокую орбиту. Swift упадет на Землю этой осенью без помощи. NASA платит 30 миллионов долларов за спасательную операцию, которая была организована менее чем за год.
Запущенный в 2004 году Swift опускается быстрее, чем ожидалось, из-за недавней солнечной активности. Ему нужно как можно скорее подняться, чтобы продолжить сканирование Вселенной на предмет крупнейших взрывов, включая гамма-всплески и взорвавшиеся звезды. Научные наблюдения приостановлены до этого момента.
Ни Katalyst, ни NASA не теряют надежды. Все остальные основные подсистемы Link работают нормально, по словам компании. «Миссия остается активной, и мы продолжаем верить, что с этими изменениями у Link есть жизнеспособный путь к rendezvous со Swift», — заявили в Katalyst.