Найджел Фараж, лидер правой партии Reform UK, вновь оказался под прицелом СМИ из-за своего личного финансирования и утверждает, что он жертва «заговора истеблишмента», пытающегося помешать ему попасть на Даунинг-стрит. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

На этот раз Фараж столкнулся с вопросами о поддержке его образа жизни со стороны осужденного преступника Джорджа Коттрелла, всего через несколько месяцев после того, как Guardian раскрыла, что он также взял 5 миллионов фунтов от криптовалютного миллиардера Кристофера Харборна в качестве личного подарка.

Обвинение в том, что теневые актеры и политические оппоненты внутри истеблишмента настроены против него, выдвигают не только Фараж, но и ряд его сторонников – от бывшего донора Эррона Бэнкса до заместителя лидера Reform Ричарда Тайса.

Энди Вигмор, соратник Фаража по кампании Brexit и ныне член совета его группы давления против Всемирной организации здравоохранения, заявил, что эта новость – «старая история и неактуальна – Фараж даже не был избран, не в политике, и, знаете что, публика не доверяет охоте на ведьм СМИ против Фаража … тот же сценарий против Фаража, что мы видели против Трампа, не сработал с Трампом, не сработает и с Фаражем».

Эта теория заговора – что законная журналистика, расследующая финансы старшего политика, является «заговором» или «охотой на ведьм» – действительно, кажется, взята прямо из сценария кампании Дональда Трампа. Сторонники президента США неоднократно делали аналогичные заявления в связи с попытками объявить ему импичмент во время его первого президентства.

Но политическое происхождение этой фразы уходит еще дальше Трампа, который с тех пор стал мастером разжигания народных настроений против «истеблишмента».

Еще в 2014 году, до первого прихода Трампа к власти, Фараж неоднократно заявлял о существовании «заговора истеблишмента» против него после того, как газеты поставили под сомнение его использование расходов и финансирования от ЕС, когда он был членом Европарламента.

Снова и снова, когда политическое финансирование Фаража оказывается под прицелом, его ответ заключается в том, что темные силы работают, чтобы помешать ему достичь вершин политики, а не в признании того, что его подход к декларированию пожертвований и интересов был, мягко говоря, небрежным.

Будучи депутатом Европарламента, в 2018 году его лишили зарплаты за нецелевое использование средств Европарламента, а затем комитет расследовал его неспособность задекларировать поддержку от Бэнкса. И только за последние два года он извинился за 17 нарушений кодекса поведения депутатов после того, как не задекларировал вовремя доход в размере 380 000 фунтов.

На этот раз он даже попытался утверждать, что журналисты, расследующие его финансирование от Коттрелла, были «лейбористскими подставными лицами», несмотря на то, что они работают в правой газете Sunday Times и ранее публиковали множество разоблачений о политиках левого толка.

Альтернативное объяснение заключается в том, что Фараж не желает быть открытым в отношении источников своего финансирования, после того как годами его спонсировали состоятельные благодетели – от Бэнкса в эпоху Brexit до Харборна и Коттрелла в последнее время.

Сейчас он сталкивается с расследованием стандартов в отношении подарка Харборна в 5 миллионов фунтов и, возможно, с расследованием финансирования Коттрелла.

В отношении денег Харборна и Коттрелла Фараж утверждает, что «никому нет дела» – особенно избирателям Reform, которые просто устали от статус-кво.

Однако некоторые в Reform не так уверены, опасаясь, что их лидер может терять способность отмахиваться от скандалов так же, как популистский бывший лидер консерваторов и премьер-министр Борис Джонсон начал терять свой блеск после шумихи вокруг Партигейт.

Независимо от того, были ли нарушены правила, впечатление, что Фараж – человек из народа, который может сочувствовать борьбе миллионов за стоимость жизни, подрывается его готовностью позволять другим оплачивать его счета.

Если будет установлено, что он снова нарушил правила, надзорный орган по стандартам может в конечном итоге отстранить его от парламента, что может привести к петиции об отзыве.

Дополнительные выборы в его округе Клэктон станут окончательной проверкой того, беспокоятся ли избиратели Reform о финансировании Фаража.

Вопрос в том, хватит ли у Фаража выдержки для такой борьбы – и для того, чтобы выдержать еще три года постоянных вопросов о его финансах до следующих всеобщих выборов.