Испытания в Уганде показали, что домашний лосьон из котовника оказался «так же эффективен, как Deet» в качестве репеллента от комаров. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Котовник (Nepeta cataria) — обычная трава из семейства мятных. Химическое вещество в растении, вызывающее эйфорию у кошек — непеталактон — также обладает отпугивающими насекомых свойствами, но ранее не было коммерциализировано.

Новые средства крайне важны в борьбе с малярией — болезнью, распространяемой комарами, которая ежегодно поражает около 282 миллионов человек и унесла 610 000 жизней в 2024 году, большинство из которых — маленькие дети в африканских странах. Существуют опасения по поводу растущей устойчивости к инсектицидам, а также к основным препаратам, используемым для лечения болезни.

В исследовании, представленном на конференции Общества экспериментальной биологии во Флоренции во вторник, группа, работающая между Угандой и Уэльсом, обнаружила, что комары, ищущие кровь, реже садились на людей, использовавших лосьоны из котовника.

Доктор Саймон Скофилд, старший преподаватель Кардиффского университета, сказал: «Мы обнаружили, что 6% масло котовника так же эффективно, как Deet, а 2% масло котовника лишь незначительно уступает ему».

«Deet недоступен по цене для большинства сельских угандийских фермеров, поэтому покупка коммерчески доступных репеллентов от комаров просто невозможна. Мы хотели создать репеллент, который был бы высокоэффективным, но также позволял местным жителям участвовать в производственном цикле, чтобы он стоил минимальных денег», — добавил он.

Скофилд признал, что вопрос о том, будут ли местные кошки чаще следовать за людьми, использующими лосьон, не входил в исследование. «Мы не проводили экспериментов, чтобы проверить, привлекателен ли он для кошек, но, учитывая, что активный ингредиент [непеталактон] обладает хорошо известными кошачьими привлекающими свойствами, я ожидаю, что он им понравится», — сказал он.

В первой части оценки лабораторные тесты подтвердили, что масло котовника может быть эффективным репеллентом от насекомых. Затем исследователи успешно протестировали репеллент из котовника в полевых условиях в восточной Уганде, проверяя, сколько комаров садилось на ноги добровольцев за вечер.

Некоторые добровольцы использовали Deet (самый широко используемый и эффективный репеллент от насекомых в мире), некоторые — лосьон с 2% концентрацией котовника, другие — 6% лосьон котовника, а остальные — плацебо-кремы.

Исследование также установило, что лосьон может производиться местным общественным предприятием. Пока он распространяется бесплатно за счет грантового финансирования, но следующий этап проекта предусматривает увеличение производства и продажу лосьона для создания устойчивого дохода для работников.

«Как только мы узнаем, что можем продавать и распространять репеллент по низкой цене, это должно создать самоподдерживающуюся систему, где деньги возвращаются всем на каждом этапе разработки», — сказал Скофилд.

Лосьон Deet (N,N-диэтил-мета-толуамид), использованный для сравнения в испытании, содержит 15% Deet и является наиболее широко доступным в Уганде. Путешественникам из Великобритании, посещающим эндемичные по малярии регионы, рекомендуется использовать более сильные репелленты с содержанием Deet не менее 50%.

Свай Кьеба, исследователь-энтомолог из Института здравоохранения Ифакара в Танзании, не участвовавший в исследовании, сказал: «Новые средства контроля переносчиков необходимы в борьбе с малярией, особенно дешевые и местного производства, чтобы улучшить доступность. Однако проблема с местными репеллентами — низкая приверженность, поскольку они требуют регулярного применения. Поэтому они остаются дополнительным инструментом в борьбе с малярией».

Он призвал к дальнейшим исследованиям домохозяйств в Уганде, использующих доступные в настоящее время репелленты, прежде чем масштабировать производство лосьона из котовника.