Работник молодежного центра после того, как его город был назван самым трудным местом для детей в Англии, сказал: «Это разочаровывает, это очередной удар». Учительница, описавшая своих учеников как жизнерадостных, сказала: «Это предполагает, что наши дети живут несчастливо». Явно раздраженный мэр Мидлсбро Крис Кук заявил: «Нам часто говорят люди со стороны, кто мы такие. Мы знаем, кто мы. Есть и другая сторона». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Все они реагировали на опубликованный на этой неделе отчет детского комиссара Рэйчел де Соузы под названием «Лотерея детства», в котором она объявила детство находящимся в «чрезвычайном положении». В отчете использовался «знаковый набор данных», который «объединяет 162 показателя жизни детей, чтобы составить всестороннюю картину районов Англии, где труднее всего расти». Показатели включали все: от детской бедности до уровня исключений из школ и плохого качества воздуха. И на последнем месте оказался Мидлсбро.

The Guardian посетил город на этой неделе и поговорил с детьми и специалистами о взрослении там. Никто не отрицал наличия множества проблем, но никто не считал этот ярлык полезным.

В оживленном молодежном клубе в жилом пригороде Коулби Ньюэм дети от 10 лет делали украшения на Хэллоуин из папье-маше, готовили еду, играли в настольный теннис и на улице в поразительно мягкий октябрьский вечер готовились играть в вышибалы. «Можно подумать, они играют профессионально», — сказал один волонтер.

15-летняя Ханна* сказала, что ее жизнь хороша, но она знает, что у других все иначе. «Я люблю жить в Мидлсбро. Я люблю Альберт-парк и музей Дормана. Я люблю ходить на футбол. Я люблю приходить в молодежный клуб и заводить друзей», — сказала она.

Мальчик выглядел озадаченным, когда его спросили, трудно ли быть ребенком в Мидлсбро. «Я собираюсь прожить здесь всю оставшуюся жизнь», — сказал он. «Зачем мне уезжать?»

Его друг подвел компанию, заявив: «Я собираюсь в жаркую страну, когда вырасту... Гавайи. Или Занзибар. В Мидлсбро слишком холодно и грязно».

Уэйн Мейсон, бывший военный, исполнительный директор Linx Youth Project, управляющего клубом, сказал об отчете: «Мы разочарованы. Это навешивает еще один ярлык на Мидлсбро и его молодых людей, а у нас уже есть много-много ярлыков. Это разочаровывает... весь этот негатив, привязанный к городу».

Он и заместитель проекта Эйлиш Секстон были в клубе, но не могли остаться надолго, так как местный Ротари-клуб собирался вручить им столь необходимый и высоко ценимый чек.

Секстон беспокоилась о послании, которое несет отчет. «Я думала о молодых людях, которые хотят создать свои семьи, и о том, как это заставит их себя чувствовать, зная, что их ребенок получит «самое трудное взросление» в стране? Это довольно деморализующе для них», — сказала она.

Она родилась и выросла в этом районе и училась в Университете Тиссайда. «Я уезжала из Мидлсбро на шесть месяцев и ненавидела это», — сказала она.

Ни один из них не оспаривал статистику, но они сказали, что есть и другая сторона. «Гордость — это главное, что мы видим у молодых людей», — сказал Мейсон. «Мы знаем молодых людей, живущих в некоторых из самых обездоленных районов Мидлсбро, которых много, и они не хотят уезжать. Они не хотят уезжать, потому что это их дом.

Мы всегда говорим о лишениях, бедности и преступности, но мы не говорим о сообществе».

Отчет появился через несколько недель после столкновения на трассе A66, в котором автомобиль с пятью молодыми людьми врезался в полицейскую машину с двумя констеблями, в результате чего погибли находившиеся в обеих машинах.

Некоторые последующие материалы СМИ рисовали картину городской антиутопии, где заправляют банды, но жители говорили, что реальность иная.

Детям было бы трудно избежать освещения в СМИ о смертях. Ханна сказала, что проходила мимо места происшествия и расплакалась.

В центре Мидлсбро есть огромная открытая площадь и галерея современного искусства Mima, где сейчас проходит выставка Тернеровской премии. Рядом находится гнетущее здание магистратского суда, построенное в 1970-х годах. Напротив — величественная викторианская ратуша, где находится офис Кука, избранного мэра-лейбориста.

Когда речь заходит о том, что в Мидлсбро трудно расти, Кук подготовлен лучше многих, чтобы говорить об этом. Он вырос в жестокой семье. Его отец покончил с собой, когда он был подростком, а психическое здоровье матери ухудшилось. Он сказал, что в детстве чувствовал, что должен всем управлять, потому что боялся разлуки с сестрой.

У Кука были периоды, когда он не ходил в школу, и в итоге он попал под опеку. «Я мотался по системе. Людям было трудно меня брать, потому что я был довольно трудным. Думаю, это вежливая версия. Чего бы не хватило...»